淇水的竹子

      ── 活到老學到老的衛武公            ●治 煩

    瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有斐君子，如切如磋，如琢如磨。
                                           (詩經衛風)

    春秋時代，衛武公是一位令人稱頌的國君，他是周公弟弟康叔的九世孫。即位後，勤修康叔之政，使國內政事通達，百姓和樂。又能匡救周室，平息犬戎之亂。輔佐周平王東遷都洛陽，周平王為了表彰武公的功勞，進封為「公爵」。衛武公年屆九十五歲，還不斷地要左右臣下，指正他的缺失，這分「耄年作戒」──活到老學到老的勇氣，知者識者無不佩服。
    根據《國語．楚語》，學問淵博的楚國倚相，曾這麼形容衛武公：「昔衛武公年數九十有五矣，猶箴儆於國，曰：『自卿以下至於師、長、士，苟在朝者，無謂我老耄而舍我，必恭恪於朝，朝夕以交戒我；聞一二之言，必誦志而納之，以訓道我。』
    在輿有旅賁之規，位宁有官師之典，倚几有誦訓之諫，居寢有褻御之箴，臨事有瞽史之道，宴居有師工之誦。史不失書，矇不失誦，以訓御之，於是乎作懿戒以自儆也。及其沒也，謂之睿聖武公。」
    衛國武公在位時，雖然年紀已是九十五歲了，仍然不斷的規戒國人說，凡是在朝的公卿大夫，乃至於士人，萬不可因我年老而捨棄了對我的勸諫，務必要恭謹的遵守職責，不分白日或夜晚，都要以正道來向我勸戒。對於所進諫的善言，我必定將它記誦在心，用以感謝眾人對我的教導。
    當我乘車駕時，左右衛士能以乘輿之禮輔助我。出入門廷時，門官常以禮節提醒我。工匠能將訓勉之言刻在製作的座椅几案上。寢居休息時，在旁服侍的近臣能以規矩勉勵我。主持國家祭典時，太史與太師都能引導我合於禮法。飲食宴樂時，御廚要誦讀聖賢之言來規戒我。在朝記錄的史官與傳誦的瞽矇，也都能經常對我進諫。於是衛武公作《大雅．抑》詩，用以儆惕自己，所謂「慎爾出話，敬爾威儀」，言語威儀都該謹慎，詩中有「白圭之玷，尚可磨也。斯言之玷，不可為也。」的句子，尤為後人三復不忘的銘言。
    衛武公因為深得周家、衛國百姓的愛戴，後人感念他的高風大德，尊稱他為「睿聖武公」。在《詩經．衛風》有一篇〈淇奧〉，詩云：「瞻彼淇奧，綠竹猗猗，有匪君子，如切如磋，如琢如磨」，詩中的「有匪(斐)君子」說的是誰呢？《毛詩序》說是衛武公，衛國百姓以這首詩讚美衛武公「有文章，又能聽其規諫，以禮自防」，就像淇水邊的翠綠脩竹，得自淇水的滋潤，長得那麼美好茂盛。衛武公鼓勵左右臣下要隨時規諫，以便他磨礪自修，使道德愈發美好，終能成為斐然可觀的君子。就像粗糙的獸骨玉石，經過切磋琢磨的功夫，更顯得精美可愛。

    (衛武公能受人規諫，有如淇水邊的翠綠脩竹，長得美好茂盛。)

    淇水河畔是殷商首都朝歌的所在地，距離古都長安、洛陽不遠，自《詩經》以來，歷代吟詠淇河的詩詞佳句極多，被人稱作「流淌著詩歌的河」。在淇水河畔，武公的後人建了一座「淇園」，後來改建成武公祠，祠有「斐亭」一座。今人在淇水建了水庫，紀念衛武公的遺址建物都淹在水下了。淇河兩岸原來盛產竹子，在歷史上遭到多次砍伐，有人砍淇園的竹子堵塞河水的決口，或是伐取淇園的竹子造箭百萬枝。到了北宋，金人佔領中原以後，大量砍伐淇河兩岸的林木竹子，燒成火炭。這「瞻彼淇奧，綠竹猗猗」的動人情景，如今只能在古人的詩篇中尋訪了。