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前 言
上果下清律師早年受業於 雪廬老人，「內典研究班」結業後，一心出塵，致力於持戒念佛。民國九十六年寒假女眾齋戒，應邀為大眾開講《勸發菩提心文》，大眾聞後法喜充滿，遂將各種疑惑提出，請和尚為眾解惑。所言皆淨土法門知見，於淨土修行大有助益，故整理成文，以作大眾修淨資糧。(編者謹案)
問：「徹悟祖師八要第一：『真為生死，發菩提心，』第二：『以深信願，持佛名號』不知有何法門可速令發起菩提心？又念佛與發菩提心有何關係和重要性？」
答：未知有何法門可速令發起菩提心，現在我們研究《勸發菩提心文》，我們能善自多讀誦《勸發菩提心文》，就能令我們很迅速的發起無上菩提心。關於發菩提心，在大乘經論中，四十《華嚴》裡提到善財童子五十三參，他參到每一位善知識都說：「我已發起菩提心，未知如何來修行菩薩行？」然後在四十《華嚴》裡也有參訪到善知識，善知識特別開導他有關發菩提心之事，所以有機緣讀四十《華嚴》，也能使令我們迅速發起無上菩提心，現在就著方便，多讀誦《勸發菩提心文》，就能使我們很快地發起無上菩提心。
再者，《阿彌陀經》上說：「舍利弗，不可以少善根福德因緣得生彼國」，靈芝律師對「善根、福德」的解釋為：「善根是正行，福德是助行，善根以持名為正行，助行要修淨業三福。」
韓國海東元曉大師有《阿彌陀經》的著作，他認為多善多福為正行，正行是屬發菩提心，少善少福是助行，助行屬執持名號。元曉大師是這麼主張的。蓮池大師加以合會說：「欲生彼國，需多善多福，執持名號是善中之善，福中之福」，合起來就是發菩提心，也是生彼國的重大因緣。
問：怎麼說執持名號是善中之善呢？
答：因為它具足《智度論》五種菩提心的緣故：何謂五種菩提心？一、發心菩提，二、伏心菩提，三、明心菩提，四、出到菩提，五、無上菩提。
(一)發心菩提屬於圓教五品位：隨喜、讀誦、說法、兼行六度、正行六度，就是五品。發心菩提就是在無量生死中能發起菩提心；而持名正是在凡夫生死當中生起大覺悟之故，所以持名有發心菩提的意思。
(二)伏心菩提是圓教初信到七信位，伏心菩提能斷諸煩惱，降伏其心；持名正是正念彰顯，煩惱自然滅除，故有伏心菩提的意思。
(三)明心菩提是圓教十信滿心入於初住位，它能明了通達諸法之實相；而持名即正此一心，明了諸法實相，因此它也有明心菩提的意思。
(四)出到菩提是圓教初地到八地，能證得無生法忍，出離三界，到佛之薩婆若海，而持名能證得第一、二、三忍，捷超生死，向一切智(即一切種智)的緣故。
(五) 無上菩提，圓教之妙覺位，它能坐道場成最正覺；而持名能證得三不退轉位，直到成佛的緣故。
執持名號具足這五種菩提，因此念佛和發菩提心的關係太要緊了，我們加以引證，《大悲經》上云：「一稱佛名，以是善根，入涅槃界，不可窮盡」，我們能一稱佛名(阿彌陀佛的聖號)，用這種善根，入於不生不滅涅槃境界是不可窮盡，故云：「念佛是善中善」。
問：何謂一、二、三忍呢？
答：《無量壽經》末講到的三種忍：
音響忍，了知一切諸法如同音聲之迴響，有而不有，根據隋朝慧遠大師著《佛說無量壽經義疏》卷三，音響忍是三地已還(以內)。
柔順忍，四、五、六地屬於柔順忍，捨權趣實，心柔智順。已證真如法身，所念所行都隨順真俗二諦真理，隨順於無生法忍，又能恆順眾生。但仍未證得，無有微細法可得，還是有功用有相行。
無生法忍，七地以上菩薩，真智安住於無生無滅之實相理體，如《智度論》說：「無生忍者，乃至微細法不可得，是名無生。得此無生法，不作不起諸業行，是名得無生法忍。」證得一切法常自寂滅相，得此無生法，它就不造作不起業行。執持名號能得一、二、三忍，捷超生死，趣向一切種智，所以持名有出到菩提之義。
問：怎麼說執持名號是福中之福呢？
阿彌陀佛以萬德萬能的功德成就名號，不同世間人雖有「福德、長壽」的名字，但不一定其人能有福德長壽。佛菩薩名號，名以召德，至誠懇切稱南無阿彌陀佛，萬種功德完全圓滿，不期福但福已齊備，不期福但福已圓滿具足。
因持名念佛的力量，自然諸惡不作、眾善奉行，易積福德，念佛為福中之福，故《稱揚諸佛功德經》說：「若有得聞無量壽名者，一心信樂，持諷誦念，此人當得無量之福，永離三塗，命終之後，往生彼剎」。
福慧相濟成菩提
發菩提心是往生阿彌陀佛國的重大因緣，清涼國師說，「因」是親能發起，「緣」是假藉其他幫助發起，正因譬如是種子，助緣是土地、陽光等。念佛的因緣，善根為因，菩提善根是入佛道正因，福德為緣是助緣，《彌陀疏鈔》說：「善因、福緣者，菩提善根，入佛正因，如諸經言，不發正覺菩提之心，雖行六度萬行，經恆沙劫，終不成佛。故知萬善之所根本，是之謂因。然須一切福德助成菩提，以福濟慧，以事實理，輔翼入道，是之謂緣。」
福慧相輔相成，乃能圓滿往生淨土成佛大業，而持名念佛兼而有之，故蕅祖以「至直捷、至圓頓、至簡易、至穩當」形容信願專持名號。
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