願與佛像共存亡
        ─── 參訪樂生療養院金會長          ●淨音

    原本以為棲蓮精舍會因捷運案而被拆除，沒想到竟奇蹟似的被保留了下來！聽金伯伯說，當時佛堂若真被拆除破壞，他打算抱著佛像一起共存亡！聽了這句話，著實令人為之動容與感佩！
    最近一次參訪，聽金伯伯談起了籌建佛堂的因緣。話說當年金伯伯寫信給雪公老師，說明樂生病友想籌建一間佛堂，雪公因未甚瞭解樂生療養院的實際情況，且也未曾到過此地，因此回信中說，大陸各地都在爭著蓋廟，連痲瘋病患也跟著湊熱鬧！
    之後，雪公老師受邀到迴龍附近弘法，講演《佛說阿彌陀經》，當時樂生病院山腳下有一迴龍寺，有一位法師每天都去聽講，於是就邀請雪公到迴龍寺探訪。當雪公坐車到樂生療養院該站下車時，仰望上方的山頭上，只見一排排黯淡不起的房舍，原本以為是阿兵哥住的軍營。哪知一問附近人家，才知那就是樂生療養院，也就想起當初金伯伯寫給他的那一封信。
    在那個年代，痲瘋病是非常可怕的，人人聞之色變，四肢五官都會變形腐蝕，尤其這種神經痛發作起來是會痛不欲生。那時醫學還不甚發達，不但找不出原因，也不知道治療的方法，可說根本是無藥可醫。在當時的社會，患了麻瘋根本不被當人看，是要關在樂生療養院一輩子，連六親都不認他們了，更何況一般人，誰敢靠近呢？好在這種病已經找出病因與治療的方法！
    當雪公想起信中要蓋佛堂的事，就毅然決然要上去一探究竟。這在當時是許多財主和大法師們都不敢冒然做的事，雪公心裡應該有底了，早將生死置之度外了吧！當雪公上山到樂生時，進到病患的房間，一片黯淡無光，見到病患們所穿的衣服不但過長不合身，顏色還是白色的，走起路來白色衣服飄來飄去。雪公打開窗戶，只說天還是白的，這還是人間，但直說這裡卻是「人間地獄」！
    因為這樣深刻的感受，雪公就開始在教內發起籌建棲蓮精舍的事情，來安頓這些飽受煎熬、孤苦無依的樂生病友。也因棲蓮精舍的落成，才造就日後許多法師居士大德們來到樂生關懷與弘化！
    金伯伯話說至此，就說：「棲蓮精舍的籌建過程，下回分解！」看看手錶，也打擾金伯伯一個多小時了！這是一段感人的故事，謹將所聽所見的記錄下來，願和大家分享！但願若有見聞者，都能慶幸自己有一個健康的色身，更應積極修持佛法，利益一切眾生！

    案：金義楨老居士，今年高齡九十。民國四十年，老居士官拜少校，因病被迫除役，住進樂生療養院，遂發願籌建棲蓮精舍。民國四十三年，精舍落成，老居士一肩扛起念佛會會長的重責大任，護持無數樂生蓮友的道業，至今不疲不厭，老而彌堅。

    (棲蓮精舍，有二十年沒辦過佛一了。今年五月三十日，高齡九十的金會長，邀集大眾在精舍念佛一日，老人家全程參與。)