除卻青衫的白香山                ●乃 濟

   
    白居易是唐朝時代的大詩人，所作詩偈通俗易懂，連市井小民、老人婦嫗都能了解其義，朗朗上口，因而流傳得很廣。此外，他的詩裡頭時常隱含對朝廷的諷喻，可說是為社會中下階層的人而發聲。白居易曾在朝為官，對朝政頗多進言，然而卻不受重用，後被貶為江州司馬，繼遷蘇、杭二州刺史，自此寄情於詩酒之間，自號醉吟先生。
    如此一位響叮噹的人物，在生命的最後卻是盡改前習，遣散侍妾，一心向佛。不僅捨宅為寺，還曾用俸祿，請人繪製〈極樂世界圖〉，專修念佛法門，求生極樂。

    憂國憂民斥佛法

    白居易在一開始並非對佛法有如此的喜好，甚至是有點排斥的。在他早期所寫的〈策林六十七．議釋教（僧尼）〉中，對唐代時佛教勢力的日漸盛大有著如下的看法：
   「況僧徒月益，佛寺日崇；勞人力於土木之功，耗人利於金寶之飾；移君親於師資之際，曠夫婦于戒律之間。」
    可知他對佛教的不事生產，改易風俗，有著相當程度的誤會。又說：
   「臣聞：天子者，奉天之教令；兆人者，奉天子之教令。令一則理，二則亂。若參以外教，二三孰甚焉！」
    以站在治理國家的角度而言，他認為外來宗教將會影響中國的政治，使得古來天子與國家是至高無上且唯一的信念動搖，天子政令的頒行會受到阻礙，因而反對之。
    這樣的白居易，為何後來又成為佛法的追隨者、奉行者呢？

    (寄情詩酒的白居易何以後來潛心向佛？)

    詩文往來佛門間

    其實，早在這之前，白居易對佛教已有相當的接觸。在他的詩作中，有不少他與佛門人士來往的證據，例如：
   《客路感秋寄明准上人》
    日暮天地冷，雨霽山河清。長風從西來，草木凝秋聲。
    已感歲倏忽，復傷物凋零。孰能不慘淒，天時牽人情。
    借問空門子，何法易修行？使我忘得心，不教煩惱生。
   《題贈定光上人》
    二十身出家，四十心離塵。得徑入大道，乘此不退輪。
    一坐十五年，林下秋復春。春花與秋氣，不感無情人。
    我來如有悟，潛以心照身。誤落聞見中，憂喜傷形神。(安得遺耳目，冥然反天真？)
   《感芍藥花寄正一上人》
    今日階前紅芍藥，幾花欲老幾花新。開時不解比色相，落後始知如幻身。
空門此去幾多地？欲把殘花問上人。
    唐貞元十七年左右，白居易參學於北方僧人凝公，師賜予漸門八字要旨。白居易將此八字「入於耳，貫於心，達於性」，玩味三、四年之久，之後依此八字「廣一言為一偈」作了《八漸偈》，透露出他對佛法不只是附庸風雅，在文字上作文章而已，而是對佛法的義理，沈潛已久，了然於心。偈文如下：
   《觀偈》以心中眼，觀心外相。從何而有，從何而喪，觀之又觀，則辨真偽。
   《覺偈》慎真常在，為妄所蒙。真妄苟辨，覺生其中，不離妄有，而得真空。
   《定偈》真若不滅，妄即不超。六根之源，湛如止水，是為禪定，乃脫生死。
   《慧偈》慧之以定，定猶有繫，濟之以慧，慧則無滯，如珠在盤，盤定珠慧。
   《明偈》定慧相合，合而後明。照彼萬物，物無遁形，如大圓鏡，有應無情。
   《通偈》慧至乃明，明則不昧。明至乃通，通則無礙，無礙者何，變化自在。
   《濟偈》通力不常，應念而變。變相非有，隨求而見，是大慈悲，以一濟萬。
   《捨偈》眾苦既濟，大悲亦捨。苦既非真，悲亦是假，是故眾生，實無度者。
在與佛門人士密切的往來中，白居易漸漸了解到清淨的生活，相對於仕途的多舛，的確能帶給他截然不同的世界，尤其是在歷經貶謫之後，對政壇已是灰心喪志，因而在晚年的歲月裡，逐漸息心於茹齋持戒的修持中。
    而在其晚年所寫的《六讚偈》中，更充分表明他對三寶的崇敬，以及對法門的好樂和堅定。其序文中說：「願以今生世俗文筆之因，翻為來世讚佛乘轉法輪之緣也」，對佛法的認同可見一斑。
   《六讚偈》：
   《讚佛偈》十方世界，天上天下，我今盡知，無如佛者。堂堂巍巍，為天人師，故我禮足，讚嘆皈依。
   《讚法偈》過見當來，千萬億佛，皆因法成，法從經出。是大法輪，是大寶藏，故我合掌，至心回向。
   《讚僧偈》緣覺聲聞，諸大沙門，漏盡果滿，眾中之尊。假和合力，求無上道，故我稽首，和南僧寶。
   《眾生偈》毛道凡夫，火宅眾生，胎卵濕化，一切有情。善根苟種，佛果終成，我不輕汝，汝無自輕。
   《懺悔偈》無始劫來，所造諸罪，若輕若重，無大無小。我求其相，中間內外，了不可得，是名懺悔。
   《發願偈》煩惱願去，涅槃願住，十地願登，四生願度。佛去世時，願我得親，最先勸請，請轉法輪。佛滅度時，願我得值，最後供養，受菩提記。

    (在草堂的日子是他向道生活的開端)

    修道念佛寺為家

    白居易對佛法的喜好不只表現在詩文創作上，其個人生活也隨著年歲的與日俱增，而逐漸與佛法密不可分，曾自言：「棲心釋梵」，十分投入在清淨莊嚴的修行生活中。
    他在被貶到江州當司馬時，曾在廬山遺愛寺建立草堂，過著清貧守道的日子，「與湊、滿、朗、晦四禪師，追永、遠、宗、雷之跡」，可知他嚮往這種梵行高遠的生活，對於俗世已產生脫離之心。
    到了暮年，白居易來到洛陽，與香山如滿禪師特別友好，並與其他好友結「香火社」，並自號「香山居士」。除此之外，更捨自宅為寺，幾以香山寺為家，曾言「半移生計入香山」、「他世當作此山僧」，由此行徑看來，與其說他對香山寺情有獨鍾，還不如說他對於能在暮鼓晨鐘中安心學道，已是「身不出家心出家」、「除卻青衫在，其餘便是僧。」

    (晚年時，白居易幾以香山寺為家)

    到了人生的最後幾年，白居易開始潛心於淨土念佛的修行中，以往生西方極樂世界為其最後的歸宿。他對淨土的信仰始於彌勒內院，後來因染風痹之疾轉而求生阿彌陀佛極樂世界。進而越發大興佛事，不僅出資重修寺院，組織眾人結念佛社，發願求生西方淨土。更以所得俸祿三萬，命人按照《阿彌陀經》、《無量壽經》所載，繪製西方極樂世界圖一部，高九尺，廣一丈三尺。並跪於佛前，焚香祝禱，願此功德，回施一切眾生，願有老病者，皆能離苦得樂，同生無量壽佛國。
    白居易一生雖是經過多番的官場起伏，但幸而淡泊名利，且樂天知命，一如其字號，能夠「常以忘懷處順為事，不以謫遷介意」。並且在生命的後半階段，沈浸在佛法的堂奧裡，息心修道，最後更是彌陀名號不斷，以極樂淨土為其依歸。這種以儒入佛、內佛外儒的風範，實為在家居士學佛的良好楷模。