近代昌明佛法第一導師
     ──歸心淨土的楊仁山老居士
                                                     ● 藏密

 

    先生，理解圓融，導引懇切，為當代昌明佛法第一導師。(李澹緣呈楊仁山書信)

    楊仁山居士，出生於清道光十七年。二十六歲時，有一不知姓名的老尼，授給他《金剛經》一卷，他「懷歸展讀，猝難獲解，覺甚微妙，什襲藏棄」帶回家中展讀，一時難解，覺得微妙不可言說，於是珍藏起來。後來在書店裡，得見《大乘起信論》，購回來「擱置案頭，未暇寓目」放在書桌，無暇翻閱。二十八歲，料理完父親後事，感染瘟疫，大病一場。病愈後，讀其他書都難有滿意，信手翻開書案上的《大乘起信論》，讀來興味盎然。從此發心皈依佛法，一心學佛，盡廢先前所學。

    學佛必乘的舟航

    起初他學以禪宗為主，推崇禪宗而輕忽淨土，但隨著學佛用心既久，閱歷更深，始知昔日大錯，幡然改悔，進而強調一切法門皆趨淨土一法門。他認為在末法時代，淨土法門實為修行的初階與捷徑，是普攝三根的普度法門，他在〈重刻淨土四經跋〉說：
    「予初聞佛法，唯尚宗乘。見淨土經論，輒不介意，以為著相莊嚴，非了義說。及見雲棲諸書闡發奧旨，始知淨土一門，普被群機，廣流末法，實為苦海之舟航，入道之階梯也。伏願世間修佛乘者，勿於淨土便生輕慢，須信念佛一門，乃我佛世尊別開方便，普度群生之法。儻不知其義旨深微，但能諦信奉行，自有開悟之期；知其義者，正好一心回向，萬行圓修。轉五濁為蓮邦，證彌陀於自性，是則予之所厚望焉。」
    初學佛法，只知崇尚禪門，見淨土經論，往往不放在心上，以為那是著相的莊嚴世界，不是究竟了義的佛法。等到讀過蓮池等祖師的淨土著作，才知淨土法門普被三根，遍布末法時代，真是苦海慈航，成佛階梯。希望世間學佛人，對淨土法門不可生輕慢心，應信念佛法門，乃是釋迦佛特別開設，普渡眾生的方便法門。若不懂淨土的深微義旨，只要深信奉行，自有開悟的一天。至於了解淨土深義者，正好一心回向淨土，圓修萬行，轉五濁惡世為蓮邦淨土，親證自性彌陀。

   
    (美國哈佛大學東亞研究中心，宏姆斯•韋爾契教授，讚歎楊仁山老居士為「中國佛教復興之父」。)

    修淨土覲見彌陀

    在〈學佛淺說〉一文，有人請教，該如何學佛？他答說「隨人根器各有不同」。上根利智者，一學佛就直下斷除凡夫知見，徹見本性。這等根器，在唐宋時代曾出現，近代則罕見。其次根器者，從解路入佛，先讀《大乘起信論》，研究明瞭再閱《楞嚴》、《圓覺》。《楞伽》、《維摩》等經，漸及《金剛》、《法華》、《華嚴》、《涅槃》諸部，以至《瑜伽》、《智度》等論。然後「依解起行，行起解絕」，照著所了解的佛法去實行，行到極處的境界，非言語知解所及，就能證入一真法界，但仍須「回向淨土，面覲彌陀，方能永斷生死，成無上道。此乃由約而博，由博而約之法也。」
    再其次者，專信阿彌陀佛接引神力，發願往生，隨自己能力，讀淨土經論，或讀淺近書籍，不然就單持彌陀名號，一心專念，也得以往生淨土。
    這三類人學佛，見佛證道的時間，雖有遲速不同，但「超脫生死，永免輪回」，完全一樣。

    淨土為各宗必修

    在《十宗略說》中，對十宗的排序，也見得楊仁山居士對淨土宗的推崇備至。
    中國佛教分為十大宗派：律宗、俱舍宗、成實宗、三論宗、天臺宗、賢首宗、慈恩宗、禪宗、密宗、淨土宗。
    佛陀教人出離世間的三種學問：戒定慧，三學以持戒為本，故「首標律宗」。
    佛轉法輪，先度聲聞，故次以「俱舍宗，成實宗」。
    佛法傳入中國，鳩摩羅什大師座下的弟子最為興盛，多修性空之學，故次為「三論宗」。
    隋唐時代，佛法教觀大興，故次以「天臺、賢首、法相」，為教下三家。
至於「禪宗」屬教外別傳，「密宗」則是善無畏大師在唐代傳入，故此二家列於後。
    「淨土宗」，在十宗中列於何處？楊仁山居士云：「以上各宗，專修一門，皆能證道。但根有利鈍，學有淺深，其未出生死者，亟須念佛生西，以防退墮，即已登不退者，正好面覲彌陀，親承法印，故以淨土終焉。」
    前述九宗分攝群機，專修一門，都能證得佛果。但眾生根器有利有鈍，個人學力有淺有深，此生未能出離生死者，極須靠念佛法門，生到西方淨土，防止退轉墮落。若修九宗得不退轉者，也須念佛生西，正好面見阿彌陀佛，親受法印。故列「淨土宗」於十宗之後，普收群機。
    從「十宗」次第，可知前九宗都是入淨土的方便，入淨土後，九宗都能圓證。
    三十歲時，移居南京，與幾位有道君子交游切磋，楊仁山深深體認末法時代，全賴流通經典，方能深入佛法，普濟眾生，於是創立金陵刻經處。最早就是刻印淨土四經：《無量壽經》、《十六觀經》、《阿彌陀經》、《普賢行願品》。

    研經以策勵志氣

    當時的人以為淨土法門很簡易，認為持名念佛、觀想莊嚴樂土的佛像，就可以憑藉彌陀的願力往生淨土，因此對研讀經論越來越不重視。楊仁山居士指出，淨土法門應以三經一論為津梁。讀經對修學淨土非常重要，單念佛號日久易於疲懈，甚至走入歧途。所以他在〈學佛淺說〉云：
    「凡夫習氣最重。若令其專念佛名，日久疲懈，心逐境轉，往往走入歧途而不自覺。故必以深妙經論，消去妄情，策勵志氣，勇銳直前，方免中途退墮也。」
    有人疑惑：念佛之餘，又學深妙經論，如此「雜修」，何不專修為懇切？楊仁山居士答復李澹緣信上說：「淨土一門，括盡一切法門；一切法門，皆趨淨土一門。」學其他深妙經典，最後都指歸淨土法門，正是修淨的增上助緣。這與明末蕅益大師在〈刻淨土懺序〉所說：「若律若教若禪，無不從淨土法門流出，無不還歸淨土法門」完全一致。
    所以楊仁山居士一向主張「念佛為宗，學經為緣」，若只念佛，不讀誦經典，「恐年久生疲，不見昇進，必至退轉。」修淨業者，不可不知。

    我願吻合佛願力

    民國成立前夕，老居士正值七十五歲，示現疾病，自知不起。臨終之時，告訴兒子媳婦們：「我之願力，與彌陀願力吻合，去時便去，毫無係累。惟乘急戒緩，生品必不甚高，但花開見佛較速耳。爾等勿悲慘，一心念佛，送我西去，如願已足。」要家人為他洗足剪指甲，小解之後，向西瞑目而逝，面色不變，肌肉細滑不冰。
    楊仁山居士一生「以念佛往生為正宗，以弘法度生為助緣」，他深入教典，一心念佛，創設金陵刻經處，刻印眾多中國失佚的經典，建立祇洹精舍，栽培弘法人才，最後隨願往生淨土。老居士學佛崇尚古德風範，教演《華嚴》，行在淨土，實為近代昌明佛法第一導師。

   
    (楊仁山老居士示疾，告訴家人：我之願力，與彌陀願力吻合，去時便去，毫無係累。)
    (金陵刻經處楊仁山居士塔)

   楊仁山老居士略歷

道光十七年(1837)生於安徽石埭，名文會，字仁山。
同治元年(1862)，26歲，老尼師授《金剛經》，展讀未解。書店購得《大乘起信論》一卷，置案頭，無暇讀閱。
同治二年(1863)，27歲，受曾國藩聘，任職穀米局。
同治三年(1864)，28歲，被瘟疫傳染，病後讀《大乘起信論》，興味盎然，盡廢前學。
同治五年(1866)，30歲，移居南京，創立金陵刻經處。
同治十二年(1873)，37歲，摒棄世事，家居讀書。
同治十三年(1874)，38歲，遍遊蘇浙古剎，搜求失佚佛經。
光緒四年(1878)，42歲，隨曾紀澤出使歐洲，得識日本佛學家南條文雄。
光緒十六年(1890)， 54歲，託南條文雄尋回失佚的隋唐佛經注疏。
光緒二十年(1894)，58歲，與英國李提摩太合作，將《大乘起信論》譯為英文。
光緒二十七年(1901)，65歲，立《分家筆據》，注明：金陵刻經處，永作經典流通之所，子孫不得認為己產。
光緒三十三年(1907)，71歲，在金陵刻經處創設佛教學校––祇洹精舍。
宣統元年(1909)，73歲，因經費不足，祇洹精舍停辦。
宣統二年(1910)，74歲，在金陵刻經處創辦「佛學研究會」，自任會長，每月開會一次，每週講經一次，深受歡迎。
宣統三年(1911)，75歲，8月17日，向西瞑目往生。