費孺人──蘭襄      ●呂富枝

    
    孺人名蘭襄，江蘇吳江縣人，是《淨土聖賢錄》作者── 彭際清（二林居士）的妻子。心地慈悲，性情溫良，日常生活，處世待人，從來不曾發脾氣罵人，遇到不如意事，只是默默不作聲而已。
未出嫁前，看到庶祖母王氏，喜好作佛事、修佛法，費孺人心生仰慕，便發心奉持齋戒，修學佛法。出嫁之後，仍然沒有中斷。
    嫁給二林居士，五、六年中，連生兩個女兒。後來二林居士專修專弘淨土念佛法門，求生西方淨土，時常向孺人講說，出離六道輪迴，了脫生死苦海的要旨。費孺人因而欣慕極樂淨土，從此斷除葷辛肉食，獨自住在小園中，每天和兩個女兒，讀誦講解大乘經典，並將所修功德，回向往生西方極樂世界。
清高宗乾隆五十五年秋天，費孺人患肺病吐血，身體耗損消瘦，體力非常虛弱。於是前往文星閣，請祥峰和尚為她授「優婆夷戒」。受戒後，禮佛誦經念佛，更加精進虔誠。平時稍有積蓄，多用來作佛事，此時就將平生所有積蓄，全部捐出，交咐二林居士到雲棲山啟建「水陸大齋法會」，普濟一切有情眾生，祈願一切眾生，同生西方極樂淨土。
    水陸大法會開始誦經那天，家人都聞到異香。不久費孺人病情危急，臥在床上五天之中，每天向西方祈求說：「祈請阿彌陀佛必定現前接引我，往生西方極樂世界。」
    二林居士從杭州做完水陸大法會回來後，勉勵費孺人說：「妳往生西方淨土的資糧已經具備了，現在只要一切放下就行了，不要再留戀這個殘生啊！」費孺人說：「我怎麼會留戀呢，我只擔心不能盡快往生西方淨土呢！」
    當天半夜之後，費孺人朗聲稱念阿彌陀佛！大約十聲，就安然往生。當時是九月八日。
數年之後，觀音大士降乩（注），主持寫乩的是黃敬敷，他請問大士：「費孺人往生何處？」大士指示說：「一心能回向，送心先到西。功德久已積，終不退菩提。現生懈慢國，將來可登九品。」意思說：「一心能回心歸向西方淨土，她的心就已經先到西方極樂世界了。修行功德累積已久，最後必定證得不退菩提。現在生在西方邊地懈慢國，將來就可登上西方九品之位。」
    《淨土聖賢錄續篇》編者胡珽評語說：自從二林居士宣揚淨土法門，他的眷屬也隨順修持淨土法門，由此先後往生西方淨土，記載在《淨土聖賢錄》共有五人，善人一起聚集在同一家門，這種善因緣，實在不是偶然的啊！
    注：印光大師〈復永嘉某居士書七〉云：「二林居士最信扶乩，所錄乩語，實皆與教吻合。若肯依之而行，自能得大利益。然彼一時也，此一時也。倘執著乩語皆悉與教吻合，皆悉可依從，必有從乩違教之失。乩中多系靈鬼，絕少真仙。縱是真仙，豈能超於諸佛諸祖之上？切不可以二林居士尚信乩，吾人何敢不信，則錯之多多矣。」

   
   (文星閣，建於明嘉靖二十年，清代彭氏出資重修，成為名儒文士講學會文的勝地，二林居士曾在此潛修念佛。)