婆提斷了善根                               ●怡 萱

    
    釋迦牟尼佛在世的時候，舍衛城中有位長者，名叫婆提。他是個大富翁，擁有無數的財產，金銀多得數不清，卻是一毛不拔的守財奴。自己穿的衣服、吃的飲食都很粗鄙，從不賞賜妻子、眷屬、僕人，對師長、朋友、出家的佛弟子、婆羅門等，更不肯布施，而且還起邪知邪見，認為布施不會有福報，自斷善根。
    由於婆提長者沒有兒女，在他死後，所有的財產全都收歸國庫充公。波斯匿王親自到他家處理完這件事，便到佛的住所向佛請教說：「佛陀啊！請問您，婆提長者今生命終之後，生到何處去呢？」
    佛回答波斯匿王說：「婆提長者過去修的福報，今生已經受完了，今生沒造什麼善業，也沒造什麼惡業，因為起邪見，否認因果而斷了善根，死後已經墮到『啼哭地獄』裡去了。」
    波斯匿王一聽，心裡非常難過，再請問佛：「婆提長者過去世造了什麼善業，今生能夠生在富豪之家？又造了什麼惡業，有錢卻捨不得享受？」
    佛回答說：「過去很久以前，有位迦葉佛，在迦葉佛入涅槃之後不久，婆提長者生到舍衛國來，做了農家子。當時有位辟支佛到他家來乞食，婆提長者便施捨食物給辟支佛，辟支佛吃完之後騰空而去。婆提長者見了，就發誓願：『持此善本之願，使世世所生之處，不墮三惡趣，常多財寶。』願以這個布施的善根，不墮惡道，還要生生世世生到富裕之家。但是他後來又生出懊悔心，後悔這個食物應該給奴婢吃，不應該施與沙門。」
    佛告訴波斯匿王：「婆提長者由於過去布施辟支佛，又發誓願的功德，生生世世都生在富有人家。又因為布施以後生出懊悔心，雖然身處富貴，不能享用豐富的物質，慳吝地守著財富，自己捨不得吃、捨不得穿，也不肯給妻子、眷屬享用，也不肯布施師長、朋友，以及沙門、婆羅門等人。所以有智慧的人聽到這個因緣，如果有財物，應該布施，不要慳吝！布施的時候，誠心地親手奉獻，布施之後，高高興興、歡歡喜喜的，不要生出懊悔心。能夠這麼布施，將得到無量無邊的大果報。」
    波斯匿王聽聞之後，說：「從今以後，我當廣為布施沙門、婆羅門，其他異學外道若來乞食，一概不給。」
佛糾正波斯匿王說：「大王！莫作是念。一切眾生皆由食而得生存，無食便喪失生命。」匿王即改悔發願說：「自今以後，當廣惠施，無所吝惜。」（出自《增一阿含經》）

       
   (波斯匿王請問佛：婆提長者造了什麼善業，今生能夠生在富豪之家？又造了什麼惡業，有錢卻捨不得享受？)