警策淨土行人──天如大師      ●呂富枝

  
    天如大師，別號維則，元朝永新（江西吉安）人。幼年出家，學法於中峰禪師，深入妙悟禪宗道法，繼承中峰法脈。
    元順帝至正初年，住在蘇州師子林禪院，一時許多達官、長者、四方學者前往參學問道，連續不絕。大師應機說法，單傳禪門直指之道以外，又推崇智者大師、永明大師的旨意，兼弘淨土教法，作《淨土或問》，破除疑惑，策勵激發，力行念佛，求生西方淨土。現今節錄其中數段切要警策法語於此：

    莫待臨終方念佛

    有人問：「一生造作惡業，臨終念佛，就可帶業往生淨土，又可永不退轉，彌陀願力不可思議。那麼我在生前，且做世間俗業，等待臨終才念佛，可以嗎？」
    大師答：「苦哉！苦哉！多麼愚昧荒謬的話呀！這種話，不但誑騙自己，又貽害多少出家在家人啊！五逆十惡眾生，臨終能念佛的，乃是宿世有善根，臨命終才能遇善知識開導，教令念佛。此人身心眾苦交煎，一聞妙法，當下信受，發至誠心，懇切念佛，聲聲相續，十念不絕，而得生淨土。」此等僥倖的人，萬人當中，難逢一人，你以為人人臨終，都如此僥倖嗎？
   《群疑論》云：「有十種人，臨終無法念佛：一、未能遇到善友，無人開導念佛。二、業障病苦纏身，沒有心力念佛。三、突然中風，不得念佛。四、精神失常，心志喪失，不會念佛。五、遭遇水火風災地震，不幸死亡，不及念佛。六、遭遇毒蛇猛獸，驚慌恐懼，不知念佛。七、臨終遇到惡友，破壞念佛信念，不願念佛。八、飲食過度，昏迷死亡。九、軍隊交戰，重傷死亡。十、從高山失足墜落死亡。」
    以上十種，平時常見常聞，無論出家在家修行人，都有可能遇到。有的是宿世因果業力所感，有的是現世業力所感，業障一旦現前，無法迴避。你又不是有宿命通的聖人，能知臨終有無業障。又不是有他心通，能知臨終好死惡死。平時如果沒有念佛，心中無佛，如上十種惡緣，忽然遭遇一種，便心慌意亂，手忙腳亂。即使有善知識、活佛圍繞在身旁，也救不了。便隨著所造的業受報，向三惡道中受苦受罪了，到時要聞到佛名，也不可得。
    就算你有大福德，不會遭遇這種惡緣，你且看世人，不論老病之時，或是少壯清閒之日，稍稍有一事掛心，早已念佛不得了，何況臨終時，種種業障病苦現前呢？世間人多說等待老來才念佛，當知黃泉路上無老少，世上能有幾人等得到老？祖師大德苦口勸人，平時就要修持念佛，何曾允許你且做世間事業，等到臨終方念佛呢？

    珍惜時光及時用功

    人生在世，如雷電的閃光，非常短暫，一眨眼就過去了。真正覺悟的人，應當趁著現在尚未衰老，身無病苦之前，振作精神，撥棄世間不重要的事，珍惜光陰，把握人生，預備往生西方淨土資糧。得一日時，念一日佛名，得一時閒暇，修一時淨業。
    平時如此用功，不管臨命終時，好死惡死，都能安心自在，不會恐懼，不會慌張。因為往生淨土的資糧，早已預備好了，若不如此用功，到臨終時，災難現前，就後悔難追了，應當思惟警惕。

    市網中人修淨業

    在市網中，如果警覺痛念人命無常，用心真切修持念佛的人，不論痛苦、安樂、順境、逆境，安靜、清閒、忙碌，一任他萬緣交擾，都能八面應酬，與念佛兩不妨礙。
    世緣重，力量稍輕的人，也須在繁忙中，抽出空閒，喧鬧中安靜念佛。每日或念三萬聲，一萬聲、一千聲定為日課，不可一日放過。
    繁忙到極點，片刻都沒閒暇的人，每天清晨必須修十念法。至誠念佛，積久功成，也不白費。
念佛之外，或誦經拜佛，或懺悔發願，種種隨緣修福，隨力布施，修種種善事功德為助行。凡一絲一毫善事，都必須回向往生西方。如此用功，不但決定往生西方淨土，而且增高品位。

    繫念之法

    繫念佛號，不拘行住坐臥，不必出聲損傷力氣，最重要的是要至誠，默想默念，念念相續，心不間斷。如此用功，現生肉眼，就能見佛，或見光明，或承佛摩頂等事，那裡只有臨終時才能見到呢？這是最直捷快速成就的法門，最簡單、容易、重要、極靈感，極有效應的修持法。
    天如大師修持念佛，非常精誠篤實，明朝洪武元年圓寂，臨終時顯現種種瑞相。

  
  (天如禪師，因師父中峰和尚得道於浙江西天目山獅子岩，為紀念師父，將寺園取名「師子林」。)