唐代智頵大師，中山（今河北西北）人。童年，在同輩中就顯得傑出。二十歲時，厭離世俗，拋棄榮華，遠赴五臺山，依善住閣院的賢林法師為師；精進策勵不懈怠，早晚用功不疲不厭。大師天性節儉，若有一點餘錢，隨手施給貧苦病患。之後辭別賢林法師，行腳訪道，數年之間，通達佛法教義。

唐憲宗元和年間，五臺山華嚴寺（即今大顯通寺），僧眾請智頵大師為僧首。清涼澄觀大師，作《華嚴經疏》完畢後，大眾禮請智頵大師講述《華嚴》大經。因此，每天有千位僧人參與法會，齋供豐盛，寺裡儲存的錢幣充滿，卻不知道是什麼原因，當時的人都說是法會感應佛菩薩來五臺山遊歷所致。

智頵大師主持寺務，有十餘年了。附近有寺院的僧人義圓，也是眾多僧人中很傑出的人才，認為智頵大師長久以來擔任常住，是想圖謀大眾的資助供養，於是產生懷疑誹謗，散布流言，說：「智頵心非平等，一心貪取供養，假裝有修行，博取人們的信任，難道真是有盛譽嗎？」

智頵大師聽到如此的誹謗，立刻自請退位，僧眾於是允許了。智頵大師即刻拱手離開。

當晚有護法天神顯現，告訴義圓說：「智頵和尚，乃千佛一數，師敢輕言耶？可速求謝咎，若其不然，必沉惡趣矣！」智頵和尚，乃是千佛中的一位，你敢隨意造謠誹謗嗎？你可速求悔過，如果不如此做，你必定沉淪惡道！

義圓聽了以後非常害怕恐懼，隔天一早立刻拜見智頵大師，頂禮大師，懺悔謝罪。智頵大師的德行，有如此感應。

唐武宗在位，毀滅佛法，智頵大師藏於巖石沼澤。唐宣宗即位，復興佛教，下令五臺山各寺，度五千位僧人，再請智頵大師出任十間寺院的僧首。

唐宣宗大中七年四月，普供天下，巡禮四眾。經過一個月後告訴大眾：「人命如箭，焉能久保？心徇浮華，不求息慮，誰之過歟？」人命如箭快速流逝，如何能永久保全？若心思貪戀浮華，不求息心絕慮，是誰的過錯？於是退居靜室，不到兩天，端坐而終。

（見《廣清涼傳．釋智頵者》）

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