韓生，明朝一位文書小吏，紫柏大師勉勵他，應用功學習儒、釋、道學問，紫柏大師說：
中國精闢的義理，不出六經。佛法大道，不出三藏經典。至於道家老、莊典籍，也有必讀之處。古時候，才學廣博、通達事理的君子，這些都是要致力學習的。
那些一生鑽研經典，精進燃燈研究的人，歷代都有。但是，以十年時間，用力於經典，卻不如以一日工夫探求心性，來得有實益。
不若求之於心性
王安石年少時，求教於周敦頤，周敦頤為挫他的銳氣，接連幾次拒他於門外。王安石生氣說：「只要真心在六經下功夫，我也能得到要義，何須卑微求人呢？」從此，王安石果真用功於經典，經常徹夜苦讀；若是昏沉想睡，就嚼石蓮提神，一直讀到天明。
之後，王安石的學問大有成就。當他擔任參政掌大權，力行改革，竟說孔子、孟子的言論，不值得稱揚讚嘆；輔佐君王成為堯、舜聖王，也不是難事。自豪除己以外，無人能治理天下；學有專才的人提供良善對策，他一味偏執不予採用，任意將人才外放。
探究王安石求學的初心，志向宏大，學問日益淵博，思慮也很深遠；執政時，竟然使宋室朝野紛爭，元氣大傷，也讓自己的聲名受損。歸究原因，雖然學問淵博，卻未能於心性探求悟解。
例如學工藝技術的人，對使用工具的方法都能清楚明白，但是在操作之間，輕重緩急的拿捏，稍不順手，難免會弄傷自己。尺規工具，只是技能方法；操作的掌控，則在於心。只知技能方法，而不懂得用心，這樣是很難成就大器的。
先悟心性而後博學
儒、釋、道三家，無論學習任何一家，都必須先求心性的悟解，然後再博覽經典，就像推門到底，門軸即落下臼中，如此，對於經典中的義理自可通曉無礙。以此行出世法，最是上等；若是用來治理世事，則是王道之學。這樣便是真材實學。次一等者，則由博後約，博是指廣博學習，約是指收攝於心。
提到博學，雖然讀書甚多，臨時迫切之際卻用不上。就如同葉公畫龍，雖相似逼真，然而碰上乾旱，則無法像真龍一樣行雲降雨，毫無用處。
禪門的祖師，向來多先悟解心性，而後博通經典；先博學而後約之於心，自古至今寥寥無幾。佛門修學既是如此，儒、道二家的學習，大致也是相同的。
簡要而言，此心愛人即是仁心，行仁恰當即是義，行義合乎節度即是禮，行禮能通達權變即是智，謹慎誠敬、敏捷應事的智慧即是信。如是觀察，仁、義、禮、智、信五者的運用，根本在於內心，並不在書上。
達到「道」的境界，不再生起妄念，是歸屬於佛家？還是道家？又或儒家呢？能夠於心性上直行無疑，學儒即是真儒，學道即是真道，學佛即是真僧寶。若不在心性用功，就是盜取聖人法度的現行犯，贓物確鑿，罪無可免。如此來看，誰還敢假借聖言虛張聲勢，拍著胸脯欺騙恐嚇無知小兒？
所以求學問必須度量其根器，隨其程度不同而增減，如此修學，人人都可學成；若不這樣做，則幾乎無能成就者。
你從現在起，要先熟讀《永嘉禪宗集》，不必看注解，接著讀《肇論》，然後讀《圓覺經》。以上三種讀熟之後，應當再讀四書經文，以及老子《道德經》。那麼儒、道經典與佛家三藏，有廣博，有專精，工夫熟通，自然能判斷優劣。
（見《紫柏老人全集．法語．勉韓生》）
中國微言，不越乎六經。西來大法，寧出乎三藏。至於莊、老之書，亦不可不讀者。此古人博達君子之所務也。是以白首窮經，然燈精法，代不闕人。雖求之於紙墨，十年之功，不若求之於心性，一朝可敵也。
王安石謁周茂叔，一謁不見，再謁亦不見。安石怒曰：「我自求之六經，亦可得之，何必卑卑求人乎？」自是讀書徹旦，少睡，即嚼石蓮以破昏。及其學問大成，至於入參大政。自謂孔、孟不足多，致君堯、舜不足難。慨然以經世自負一切賢才，程能獻策，皆不合意，唯恣執拗俱逐之。
究其初心，志非不大，學非不博，心非不遠，卒於壞宋元氣，而自招不美之名。大都學問雖淵博，於心法不曾妙悟一番。譬如學大匠者，規矩方圓曲直非不了了，而疾徐之節，未應手故，不免傷手之患耳。規矩方圓，法也；疾徐之妙，心也。執法而不妙悟自心，能成大器，未之有也。
無論若儒若道若釋，先妙悟自心，而博達羣書，謂之推門落臼，自然之妙。用之出世，則謂之最上乘。以之經世，則謂之王道。此真學真才也。再次由博而約，博則學耳，約即心也，此又其次也。
至於讀書雖多，臨機無用，如葉公畫龍，望之非不頭角宛然，遇亢旱欲其雷雨，無有是處。故先約而後博，禪門諸祖十中七八；先博而後約，自古及今，一切座主十中一二耳。佛者既然，儒、老之徒，大抵亦皆如此。
於約言之，此心愛人即仁，施仁得宜即義，於義合節即禮，於禮通變無滯即智，於智誠恪克敏即信。以此觀之，五者妙用，本在吾心，而不在於書也。
且道一心不生，僧耶？老耶？儒耶？於此直下廓然無疑，在儒謂之真儒，在老謂之真道，在佛謂之真僧。不然，則皆聖人出而大盜生，贓物現在，據欵結案，罪難免誅。誰敢拍大嬭誑嚇小兒？故學問量人根器，斤斧隨機，十人十成，反是成希矣。
汝自今而後，當先熟永嘉集，勿讀註，次則讀肇論，再次則讀圓覺。已上既熟，當熟四書白文，及老子道德經。則六經三藏，若博若約，工夫成熟，自知好惡矣。
或曰：「王安石，乃宋之大儒。韓生，乃刀筆庸吏。以此教之，未必能克始克終，我未敢保。」余則應之曰：「我聞師子捉香象全力，捉兔亦爾。」或曰：「先曰量根器以教人，則成者多，不成者少。以前語照之，無乃自背乎？」余曰：「背不背，量不量，亦自有妙處，非子所知。」
(《紫柏老人全集卷五．法語．勉韓生》)
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