別教三乘法已介紹過，接著講解第二十二表──別教之四「詮諦理」，即是詮釋這一教的最高真理。
《教觀綱宗》云：「亦詮顯中二諦，亦詮圓入別二諦」，這是別教詮釋的兩種二諦；此外，別教也詮釋兩種三諦，又云：「亦詮別三諦，亦詮圓入別三諦」。事實上，三諦也離不開二諦。原本經論中大概都只談到二諦：即「俗諦」與「真諦」，所以龍樹菩薩的《中觀論》有云：「諸佛依二諦，為眾生說法」。
所謂「二諦」，一是「俗諦」，即世俗人所見的五陰、十二入、十八界等等事相，這些通通是「有」；乃至在六道中輪迴生死，從無明而緣行，乃至生緣老死，其中所有正報、依報之事，在迷情的世俗人眼中都是實在的有，此即是「俗諦」。
二是「真諦」，即證果的聖人以其智慧證得的真實理性，因而得見諸法的法性。但是這一切法的法性，小乘人與大乘人所見有淺有深，並不相同。二乘人只見到空，了解這十二因緣所現的假相，因緣合便生，因緣散便滅，所以如幻如化，非有而似有，當體即空，此即是「真諦」。二乘的聖人證得真諦法性，就開啟一切智。
至於大乘人，不但見空，還見空中有不空者在，其不空者即是佛性。由於這不是世俗人眼裡所見的「有」，也不是二乘人所見的「空」而已，所謂非有非空，故勉強稱之為「中」，此即中道佛性。因為這個緣故，所以小乘經典和大乘經典都講第一義諦，但是小乘經典所講的第一義諦，只是單純的「真諦」；而大乘人因為能見到空中有不空，故天臺家就另立名為「中諦」。證得中道第一義諦，就能證到無住處涅槃，這不同於小乘的偏真涅槃，不但不住著有，同時亦不住著空，這才是真正徹底的成佛。
不但《中觀論》上說：「諸佛依二諦，為眾生說法，以一世俗諦，二第一義諦。」而且《百論》上也說：「諸佛說法，常依俗諦、第一義諦。」所謂第一義諦，也就是真諦。但因為在大乘經典中，所講的空更為徹底，空中見不空，故另立中諦來表示，因此二諦就成了三諦。所謂三諦即二諦，就是這個道理。
別教有兩種二諦。（甲）表為了介紹別教兩種二諦，順便把前面藏通二教的二諦都列出來做比較，這樣大家就容易分辨其中淺深的關係；另外再把後面的圓教也列出來，這樣就更能明白別教還欠缺什麼。這是為了方便作料揀，主要還是在介紹別教的兩種二諦。
第一是「顯中二諦」：二諦即俗諦和真諦，真諦也叫第一義諦，別教所講的俗諦是「幻有、幻有即空為俗」。所有五陰、十二入、十八界，三界之中一切的依報、正報等等，在通教人眼中都是如夢如幻、非有似有，這個幻有在通教中就是俗諦；既然是幻有，所以當體即空，這在通教本來被視為真諦。但是來到界外的別教，通教所講的真諦與俗諦，都成了俗諦。
那麼，別教所說的真諦是什麼呢？曰「不有、不空為真」，不是幻有之有，也不是幻有即空之空，而是在空中有不空者在，這才是別教的真諦，這個真諦也就是論三諦時的中諦。但是別教所講的中諦只是「但中佛性」，它非空非有、非染非淨；既不是九法界的染法，也不是佛法界的淨法，而十法界的染淨諸法，卻都由這個中道佛性所變現。
所謂「但中」，意即指它不是一切染淨諸法，而只是一切法所依的中道理體。所以稱「顯中」者，即「別顯中諦」，即特別顯示這個但中佛性來做為真諦；說是「不有、不空為真」，意即真諦超出空有之外，超出空有來顯示中道佛性，此名「顯中二諦」，這是別教所詮釋的諦理。若是後面的圓教，則毋須特別顯示，為什麼？因為圓教的真諦是中道佛性，俗諦也是中道佛性，真俗不二。這留待後面再說。
【前期連結】天臺教觀略說講記（四十）