這一部論的題目：《無量壽經優婆提舍願生偈》，共十一個字，可分三段解釋。
《無量壽經》是淨土宗所依之三經或五經之一，不過這裡所說的《無量壽經》，是通指「淨土三經」，何以故？因為「淨土三經」不論是《無量壽經》、《觀無量壽佛經》、《阿彌陀經》，通通叫做《阿彌陀經》或「淨土三經」，也可通通叫做《無量壽經》，何以故？阿彌陀，梵語此翻「無量」，所以「阿彌陀佛」，直接就翻譯作「無量佛」。是什麼「無量」呢？一切都「無量」，今舉幾項重點來說：
阿彌陀佛，功德無量，神通無量，依正二報莊嚴無量，度化眾生無量，智慧無量，道力無量，轉法輪無量，一切無量。
本師釋迦牟尼佛，講《阿彌陀經》，就以光明、壽命無量，來包括一切無量，因為阿彌陀佛的光明，如日光，徹上徹下，橫遍十方。壽命是不生不滅，豎窮三際，過去無始，未來無終。光明，表示空間。壽命，表示時間。二者互相圓融，就是寂而常照、照而常寂之一真法界全體。阿彌陀佛早已徹底證得寂而常照、照而常寂之一真法界全體，所以稱為無量光佛也可，無量壽佛也可。
此論題中之《無量壽經》，就是《阿彌陀經》，但不只指一部《阿彌陀經》，而是「總指淨土三經」，因為「淨土三經」通通可稱為《無量壽經》，只是有「大本」《佛說無量壽經》、「中本」《佛說觀無量壽佛經》、「小本」《佛說阿彌陀經》之不同耳。
太虛大師在民國二十五年八月，曾經在江西省廬山大林寺講《往生論》，他明確地說：「經名無量壽者，可總指淨土三經。」為什麼？因為淨土三經，通通叫《無量壽經》。
這一部論之作者婆藪槃頭，就是根據佛所說的「淨土三經」，將「淨土三經」融會貫通之後，寫出一部偉大的論著叫《往生論》，專門來弘揚淨土法門，勸人求生西方極樂世界。所以要研究這一部論之前，最好先研究「淨土三經」，有了「淨土三經」之基礎，才更能了解這一部論之宗旨。同時，也更能體會到本論之作者婆藪槃頭之慈悲與苦心。
「優婆提舍」是梵語，此翻譯為「論議」或「論」，它是「三藏十二部」之一。釋迦佛說的教法體裁與內容，分為十二類，其中之一即叫「優婆提舍」。
依《瑜伽師地論》八十一卷云：「世尊自廣分別諸法體相，又於是處諸聖弟子，已見諦跡，依自所證，無倒分別，諸法體相。」什麼叫論議呢？佛自己以問答討論的方式，辨別一切諸法之相狀，叫「論議」。
「聖弟子」即是「佛弟子」。「見諦跡」，「跡」者「道」也，或合稱為「道跡」。見道也，聲聞乘，要在初果以上；菩薩乘，要在初地以上。合之：初果以上或初地以上之佛弟子，已證得真理之一分，依著自己自證得之真理，遠離顛倒妄想，以正知正見，辨別一切諸法之相狀，叫「論議」。
又依《大智度論》三十三卷說：「乃至像法，凡夫人，如法說者，亦名優婆提舍。」佛法住世，有正法、像法、末法三個時期──
正法時期：一般是指佛滅度後第一個一千年，此時佛雖滅度，但佛的教法、律儀，尚未改變，叫「正法時期」（約漢三國～魏晉南北朝初年）。
像法時期：像者，相似也。這是指佛滅度後，第二個一千年，此時距離佛滅度，已經很久了（約南北朝～明朝中葉），所以佛法之流傳，已有所偏差，與正法相似而不是正法的像法時期。
末法時期：末者衰微也。指佛滅度後第三個一千年後之一萬年，這段時間為佛法住世之最後一個階段，這一個階段，佛法衰微到了極點，只剩下一點點氣息而已（明朝末年已入末法時期）。大家看月曆上寫著，佛曆二五五一年，即是佛滅度後二五五一年，顯然今日正是「末法時期」。
《大智度論》三十三卷的意思是說：「甚至於到了佛滅度一千年之後的像法時期，佛法之流傳，已經有所偏差了；但是此時凡夫之人，所說教法、所寫之文字，假若能隨順真理，契合佛的教法，而不違背，那麼，雖然是凡夫所說、所寫，也可叫做『論』。」
若依照《瑜伽師地論》之看法，就比較嚴格，唯有佛，見道位以上聖人分析、討論、考察、簡擇諸法體相之文句才叫「論」。若依《大智度論》之看法，就比較寬，不論是什麼人，只要在研究、討論或發揮佛之言教時，能夠「如法」，也可叫做「論」。
今天研究之《往生論》就是佛滅度後，約九百年（正法時期）之佛弟子婆藪槃頭，研究、考察佛所說淨土三經之一篇心得報告，因為與佛之教法相應，不違正法，故叫「論」。
所以本論題目《無量壽經優婆提舍》即是「《無量壽經》論」之意思。
