人人相近的天性，雖個個不無，卻因無方無體，致使「能體斯道者鮮矣」。《周易．繫辭傳》云：「一陰一陽之謂道，繼之者善也，成之者性也。仁者見之謂之仁，知者見之謂之知，百姓日用而不知，故君子之道鮮矣。」率性之謂道，依循天命之性，即是有道者。
能順此性以養育萬物者，就是善行。若能成就此道，即是回歸本性。仁者循此天性之道，成為仁者，智者循此道，即為智者。
至於萬方百姓，日日賴用此道而得生，卻因冥昧無知，無人知道是天性之道的功力。如《論語．述而篇》，子曰：「仁遠乎哉？我欲仁，斯仁至矣！」從天性發生的仁厚心，會離我們很遙遠嗎？只要我想以仁厚待人，仁道就具足了。又如《論語．子路篇》，葉公語孔子曰：「吾黨有直躬者，其父攘羊而子證之。」孔子曰：「吾黨之直者異於是，父為子隱，子為父隱，直在其中矣。」子女若有不是之處，父母在人前多隱而不說；雙親有過錯，子女也不忍心在眾人面前揭發。孔子說：「直在其中矣」，這裡頭就蘊含著天性的直道。
百姓朝朝暮暮與「天命之性」擦身而過，卻視若陌路，不曉得像聖賢仁人智者的擴而充之，善用天性來事父母、保四海。
欲「遠習」而「近性」，須在心地上下功夫，如雪廬老人所撰的聯句：「人間淨土須忠孝，心地工夫在聖賢」。雪公云：孔門有「兩個半」的弟子︱顏淵、曾子、及子貢，肯在心地用功夫，故知天性之道。
顏淵的心地工夫，孔子在《易．繫辭傳》云：「顏氏之子，其殆庶幾矣乎！有不善未嘗不知，知之未嘗復行也。」顏家的孩子，大概能接近幾微的心性了。一有不善的言行心念，未曾不知。知道有過失，必不再犯第二次。心地工夫即據於德，心念一有不直，即能立覺復明，長此以往，便能趨近於天性之道。故《論語．先進篇》，子曰：「回也，其庶乎屢空。」空者，依《劉氏正義》作「虛中」，內心能空而不著。顏淵將要接近「虛中」了，因顏淵仰慕聖道，心中懷道深遠，若心地固執不「虛中」，如何得近天道本性？
曾子，一生日日三省，時時戰戰兢兢，深恐言行心念有所閃失。曾子用功的心情「如臨深淵，如履薄冰」，步步戒慎恐懼。有如此功夫，故能在臨終之際，坦然篤定的說：「而今而後，吾知免夫！」從今以後，我可以免於犯過而受刑罰了。曾子心如明鏡，一有污垢便勤加拂拭，如此反省改過，即是賢者的心地工夫，日趨聖境，指日可待矣。
子貢擅長於貨殖，滋生資貨財利來致富。親炙孔子後，他不僅精通六藝之術，偶而也能觸及心性之道。他不像顏淵、曾子終身不受祿，畢生致力於「據德」，故雪公戲稱曰「半個」。《論語．先進篇》，孔子云：「賜不受命，而貨殖焉，億則屢中。」子貢不接受天命而習其本應所為之業，善居貨財以生殖利益。但是有時想到心性之道，他也能「屢中」近乎天性之道。
孔子親見人人本性相近，故全天下的人在孔子眼裡，都是性相近的可造之才。最初在魯國行此大道，不行則到中原各國推展；再不行便尋思到四夷文化陋劣之地試行大道，孔子深信「君子居之，何陋之有！」大道在內陸各國行不通，孔子還想乘著一條竹船木桴，浮過渤海，到有君子治理的朝鮮試行。故孔學較諸其他諸子之學，傳諸廣大而久遠，實因孔子悟證「性相近」之賜。
古來的聖人，都是習遠近性，證得原有本性，也善用人人本有的天性。如堯能使「黎民於變時雍」，舜則「無為而治」，大禹「耕稼而有天下」。
孔子善用心性之道，在《論語．子張篇》，子貢引用古代讚歎聖人的諺語，稱讚孔子：「立之斯立，道之斯行，綏之斯來，動之斯和」，孔夫子以禮立人、以德導人、以仁政安人、以樂教感動人，人民便能安立、奉行、來歸、和睦。如風行草上，無一不偃。
至於日用心性而不知的平民百姓，處事若能「游於藝」，待人「依於仁」，起心動念「據於德」，心心念念不忘「志於道」，假以時日，也能「習與性成」，由「知道、脩道」而「遠習、近性」，成就聖人大業。
古人云：「一了千明，一迷萬惑」，若明白性體、性相皆是「無善無惡」，唯有性用是「有善有惡」，就應從「性用」著力，回歸「性體」聖功，顯出「性相」的至善至美，如此就不會茫無頭緒的學習。
這套「性近習遠」的成聖成賢大道，必得依循孔子的學習方式，藉古聖經典學而時習，從「而立、不惑、知命、耳順」，最後進入「從心所欲不踰矩」的聖境。孔子，每十年一番進境，吾等雖不能至，而心嚮往之。
【前期連結】論語的「性近習遠」