北宋有一位教弘天臺、行歸淨土的高僧，名遵式大師，又稱「慈雲懺主」，曾列出十難十易，比較娑婆與極樂修行難易，茲引用以說明二土之勝劣。
西方極樂世界常得見佛，故勝過此土娑婆世界不常值佛。何以彼土常得見佛？經云，彼土阿彌陀佛成佛以來，於今十劫，常住不滅，今現在說法。若能往生彼土，蓮花一開，必能常常見佛。
反觀此土娑婆世界不常值佛，今釋迦佛已滅，彌勒佛還沒下生，正處「佛前佛後」不得見佛，不得蒙佛引導出離生死輪迴，不亦悲夫！
三界之中生死輪迴，險惡坎坷的道路，佛為三界導師，唯有佛能引導出離「生死險道」，可惜眾生業障深重，生不值佛。
所以有古德作偈云：「佛出世時我沉淪，今得人身佛滅度。懺悔此身多業障，不見如來金色身！」
觀彼土西方極樂世界阿彌陀佛及諸大菩薩常常說法，又有風樹、眾鳥、池水演法，所以極樂世界眾生常聞法音。
反觀此土娑婆世界，末法時期五濁惡世，正法衰微到極點，若有說法者恐怕也多半是外道、邪說，不易聽聞到正法。《楞嚴經》卷六，阿難尊者很感慨地說：「末劫一切眾生，去佛漸遠，邪師說法，如恆河沙」。
《圓覺經》卷一，也記載普覺菩薩說：「末世眾生，去佛漸遠，賢聖隱伏，邪法增熾。」
觀彼土西方極樂世界聖賢會集，往生西方就能與諸上善人俱會一處，所以極樂世界之眾生，能與觀音、勢至把手共行，或與文殊、普賢親為勝友，一旦往生西方，修行功夫必定進步神速！
反觀此土娑婆世界惡友牽纏，邪惡的朋友總是常來糾纏，或名利誘惑、或權位煽動，拉扯著我們去造惡業，墮入惡道。
觀彼土西方極樂世界之眾生，因為──
（一）常得阿彌大慈悲願力攝持故。
（二）常得佛光照觸故。
（三）常與諸上善人俱會一處故。
（四）常聞法音，聞是音已，常起念佛、念法、念僧之心故。
所以能遠離一切魔事，天魔、煩惱魔、五陰魔、死魔的障礙擾亂與破壞！
反觀此土娑婆世界則是群魔惱亂，常有多種邪魔外道來破壞、擾亂正法。在末法時代，佛門更有一些假裝佛弟子，穿海青、披縵衣，講經說法，卻專門做一些破壞佛法，戕害眾生慧命的勾當，這也是此土末法群魔惱亂的現象。所謂「師子身中蟲，還食師子肉」，這種內魔最令人防不勝防。
彼土不受輪迴，大本《阿彌陀經》，記載釋迦佛說：「往生安樂國，橫截五惡趣。」十方世界之眾生，一旦往生到西方極樂世界，則頓斷五惡道，一下子就斷，不是漸斷；天、人、鬼、畜、獄這五惡道之眾生，一往生西方，就不受生死輪迴了。
問：為什麼大本《阿彌陀經》將「人、天」視為「惡趣」呢？
唐道綽大師《安樂集》云，大本《阿彌陀經》所說之五趣，是對西方彌陀淨土說的，此土五道眾生統統叫惡趣。何以故？道綽大師說：此土的地獄、餓鬼、畜生，這三道純粹是造作惡業之眾生，歸向之地處叫惡趣。而此土娑婆世界之人、天二道，是造作有漏善業，雖作善業，卻是有煩惱惡法羼雜其中，眾生所趣向之地處也叫惡趣。
此土娑婆世界，五道眾生：天、人、鬼、畜、獄，沉淪在三界苦海之中，墮落在生死輪迴未了生死，前途茫茫渺渺求出無期，不自由、不自在、不解脫，所以此土五道眾生，對彼土西方極樂世界而言，通通叫「惡道」。唯有往生西方彌陀淨土，離苦得樂，出離生死輪迴，自由自在了，才叫「善道」。
又問：為什麼是「橫截」五惡趣？
當知「橫」是對「豎」說的。豎是依次第，橫是不依次第。
道綽大師說：此土眾生若勇猛精進，修學佛法所斷之惑有先後次第：
（一）先斷見惑。迷於真理，而生起身見、邊見等邪知邪見，叫見惑。斷了見惑，就斷絕三惡道之苦因，滅除三惡道之苦果。
（二）斷見惑後，再斷「修惑」。迷於五欲六塵等境界，而生起之貪、瞋、癡等煩惱，叫「修惑」。因為斷除貪、瞋、癡等煩惱迷惑，必須經過很長時間用功修行，時時緣慮苦、空、無常、無我的真理，才不會被眼前境界所迷惑。這種惑是在修道時才能斷除，所以叫「修惑」，也叫「思惑」。斷了修惑，就斷除了人天二道之因，也斷絕人天二道之果。
吾人在此土修學佛法，若依著斷惑之先後次第，先斷見惑，後斷思惑，漸漸出離五惡趣，如此，則不可名為「橫截五惡趣」，只能叫「豎出五惡趣」。怎樣才叫「橫截五惡趣」呢？
道綽大師說：「若得往生彌陀淨國，娑婆五道一時頓捨，故名橫截。」
若在此土修學淨土法門，念佛、發願、求生西方極樂世界。此時若能斷惑最好，若不能斷惑，也沒關係，只要能「伏惑」，一念妄想起急壓一聲佛，就是「伏惑」。如此，臨命終時，即能蒙佛接引帶業往生。往生到極樂世界，娑婆之五惡趣馬上斷除，不必依照前面所說斷惑次第，這就叫「橫截」五惡趣。此可對應前面所引曇鸞大師的話，一生西方，「胎卵濕生，緣茲高揖，業繫長維，從此永斷。」
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