這是「依報觀」，十七種功德中第六「妙色功德」。曇鸞大師在《往生論註》說：「既知種種事，宜知種種事妙色，是故次觀『妙色』」。既已知西方極樂世界，從地面一直到太虛空之中，所有一切萬事萬物，如：宮殿、樓觀、七寶池、八功德水、七寶行樹、寶羅網等等，都是各色各樣的眾寶所合成，應進一步觀察由種種眾寶所發出之妙色為何。
「妙色」的「色」字，特指「光明」，因為光明屬於色法的顯色。所以妙色即指「勝妙不可思議之光明」。
有人問：「極樂世界由眾寶合成的萬事萬物，所發出的光明，是如何勝妙不可思議？」頌文說：「無垢光燄熾，明淨曜世間」。無垢清淨的眾寶合成，所發出的光輝，向四面八方發射出去，就像熊熊的光明火焰，光輝燦爛，非常熾盛，能普照十方世界，令一切眾生蒙佛光加被，斷一切惡，生一切善，故說「無垢光燄熾」。
「明淨曜世間」，曜，照耀，世間指「有情世間、器世間」。極樂世界，無垢清淨眾寶合成發出的光明，能普照十方世界二種世間，包括九法界眾生，與有情眾生的依報國土，並且普遍攝受十方世界念佛眾生，往生西方極樂世界。
為了突顯極樂世界眾寶所發出的光明勝妙，曇鸞大師在《往生論註》，說了十二番比喻，輾轉比較：三界一切光明都能被奪，唯有極樂世界的光明最為勝妙，無能奪者。今略說如下：
第一番比較，鏡子的光明，放在金子的旁邊，鏡光就被金光奪走，現不出鏡光了。
第二番比較，今日所使用的黃金，放在佛在時所使用的黃金旁，今日之下的金光就被奪走了，現不出金光。
第三番比較，佛在時所使用的黃金，若放在閻浮那金旁（此金又名「勝金」，赤黃色帶紫焰氣，為金中最高貴者），則佛在世時所使用黃金的光明就被奪走，現不出金光。
第四番比較，閻浮那金，若放在大海轉輪王道中金沙旁邊，則閻浮那金的光明就被奪走，現不出金光來了。
第五番比較，轉輪王道中金沙，若放在「七金山」旁（七金山即位於「須彌山」及「鐵圍山」之間的七座山，山由金寶所成），則金沙的光明就被奪走，現不出金光來了。
第六番比較，「七金山」的金光，若放在「須彌山金」旁，則七金山的光就被奪走，現不出金光來了。須彌山譯為妙高山，由金、銀、琉璃、水晶四寶所成，故稱「妙」，諸山不能與之相比，故云「高」。
第七番比較，「須彌山金」，若放在三十三天，似玉的寶石瓔珞金之旁，則「須彌山金」的光明就被奪走，現不出金光來了。
第八番比較，六欲天第二層的三十三天瓔珞金，若放在六欲天第三層的「焰摩天金」旁邊，則三十三天瓔珞金的光明就被奪走，現不出金光來了。
第九番比較，六欲天第三層的黃金，若放在六欲天第四層「兜率陀天金」旁邊，則「燄摩天金」的光明就被奪走，現不出金光來了。
第十番比較，「兜率陀天金」，若放在「化樂天金」旁，則顯不出「兜率陀天金」的光明。化樂天即化自在天。
第十一番比較，「化樂天金」比「他化自在天金」則不現。
第十二番比較，「他化自在天金」比「安樂國中光明」則不現。他化自在天是六欲天最高的一層天，有黃金般的光明，但若跟極樂世界眾寶莊嚴所發出的光明相比，則他化自在天的金光就被奪走，現不出金光來了。
以上是約「事」來顯示極樂世界的妙色功德莊嚴。
若約「理」說，西方極樂世界的妙色功德，曇鸞大師在《往生論註》說：「彼土金光，從絕垢業生故。」「絕垢業」指斷絕煩惱污垢，清淨的身口意三業。極樂世界發出的金色微妙光明，乃是十方世界信願持名的眾生，離垢清淨的心識所變現的，「清淨無不成就故」。
「安樂淨土，是無生忍菩薩淨業所起」，極樂世界金色微妙的光明相，是已證得無生法忍的法藏菩薩，發了四十八願，稱性起修六度萬行所顯露出來的。
「阿彌陀如來法王所領」，極樂世界也是法王阿彌陀如來所受用的國土，叫「自受用土」。這「自受用土」是佛的大圓鏡智及無垢清淨識所變現的「無垢清淨」、「眾寶莊嚴」、「光明無量」的國土。
大本《阿彌陀經》云：「無量壽佛，威神光明，最尊第一，諸佛光明所不能及。」阿彌陀佛，祂的威德、神通及妙色光明，最為尊貴、至高無上，十方諸佛的光明比不上。曇公以十二番比較，顯示極樂世界的光明，勝過三界中所有一切的光明，只是就淺近處來說，事實上極樂的光明，勝過十方諸佛國土的光明。
根據大本《阿彌陀經》，法藏比丘在世自在王佛座下，發四十八願，要建立一個光明無量的佛土：
「譬如恆水中，流沙之世界」，如在恆河水中漂流的土沙，一粒土沙代表一尊佛所教化的世界。
「復倍不可計，無數之剎土」，更有無數無量無邊佛土，「恆河沙」又「恆河沙」的世界。
「光焰一切炤，遍此諸數國」，「炤」同「照」，我法藏所成就的國土，光明熾盛，能普照如恆河沙眾多的諸佛世界。
由大本的頌文可知，「無垢光燄熾，明淨曜世間」，是法藏菩薩在世自在王佛座下，表明要建立一個光明無量國土的大願所成就的。
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