過完農曆新年，你是否期待萬象更新，生命展現新的氣象，尤其是和家人之間，能開展出滋養彼此的新關係？倘若這是你的期待，時時在心中按下「欣賞與感謝」這枚隱形的按鈕，將是啟動更新的關鍵所在。
或許，你會覺得「欣賞與感謝」了無新意，而且似乎無法帶來什麼實質的改變。如果這是你的感覺，那就意味著你的理性腦裡雖然內鍵著這枚按鈕，但卻覺得沒有按它的必要。相對於「欣賞與感謝」，你可能較常啟動的是「期待與苛責」。
這是人的慣性，總是希望這個世界能順著自己的心意運轉，包括與家人相處在內，總期待對方能成為自己心中那個完美的模樣。然而，稍具常識的人都看得出來，這其實是個虛幻的妄念，因為有太多變數並非自己一廂情願所能掌控。但我們卻經常不自覺的啟動它。
習慣從「期待」的角度看待家人，是人之常情，無所謂對錯，可是很容易就會把關心變成苛責，並觸動內在憤怒的情緒。我們會不自覺把心目中的理想父母、理想孩子、理想伴侶，拿來和眼前的父母、孩子或伴侶做對照。然後用放大鏡對準他們的不足之處，啟動身口意去挑剔、攻擊。久而久之，對方在你心中的形象，就只剩下那個你不喜歡的樣子，「一見就討厭，再見更傷心」。無奈又得共同生活在一個屋簷下，試想，這樣的日子怎會太平？
針對上述的情境，練習「欣賞與感謝」，可以降低你不斷討厭、憎惡家人的慣性。這並非要刻意從對方身上找優點稱讚，或虛與委蛇向對方表示感謝，而是拿掉那個帶著偏見的放大鏡，單純看見對方存在的美好。
舉例來說，家中的父母或許常常對你「碎念」，令你心煩想逃，但你可以試著欣賞他們的身體健康，並對他們可以自理生活，無需家人費心照料，在內心對他們傳達感謝。同理，在伴侶或孩子身上，一定也不會只有令你厭惡或煩心之處，你可去感受他們身為自己的家人所帶來的美好，並對那分美好表達欣賞與感謝。即便那分美好非常微小，不足為外人道，但因為你看見了、體驗到了，便會減少瞋恨發生的機率，為生活增添幸福感。
瞋恨、焦慮或恐懼，都是非常消耗能量的心理活動。你可以順著它去過沉重而艱辛的生活，也可以選擇逆著它去接納、面對現況。讓看似快要令人窒息的內在糾結與生命情境，舉重若輕。而啟動轉變的關鍵之處，就是時時在生活中，按下「欣賞與感謝」這枚按鈕。
時常練習帶著欣賞與感謝之心對待家人，你會發現彼此之間的關係，具有一種無可比擬的獨特性。你不會再把心力放在羨慕別人，或期待家人有朝一日變成自己理想中的模樣。你會在這段獨特的關係裡，去面對並回應對方實際的狀況，而非始終卡在「對方無法滿足我的期待」，並讓內心的糾結越滾越大。
這一點用在對待孩子身上特別要緊，因為唯有懂得單純看見孩子存在的美好，身為父母的我們，才能放下許多虛幻的期待。針對孩子實際的狀況或需求，去進行互動或引導，而孩子在這樣的親子關係裡，才有機會不斷開展自己獨特的美好秉性。
最後，你可能還是想問：「練習欣賞、感謝家人，我到底得到什麼好處？」我的總結是：你會少發很多脾氣，並且看見和家人之間存在的許多實際問題。透過面對問題的歷程，你會長出許多從前沒有想過的能力，而隨著能力的不斷增長，自我價值感也會不斷攀升。到頭來，你會發現原來家人之間是一種互相成就、滋養的關係，因而對他們的欣賞、感謝也就越來越多。最後，嘗到幸福飽滿滋味的人，反而是自己。
所以，想要在新年更新和家人之間的關係嗎？不要猶豫，按下「欣賞與感謝」的按鈕吧！
【前期連結】為親子關係增溫，先在自己身上做功課