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●圖：宜倫

孔子學生子牢說：「孔夫子曾說：『我因為不被國家試用而擔任公職，所以才有時間學會許多才藝。』」

本章與前一章「太宰問」，有人主張合為一章，內容相近並不會互相妨礙，也可以採用。

「牢曰：『子云』」，「牢」，子牢，是孔子的弟子。「曰」與「云」意思一樣，記錄《論語》者為了變化，使用不同的字。

「吾不試，故藝」，「試」，用的意思。古時候剛擔任公職，稱為試用，等合格後，再授以實缺，正式行使公職。「藝」，才能技術。聖人周公、孔子有道德學問，一有空就學習多種技藝。我們大多數是普通人，至少要學會一技之長，不僅可以謀生，不做社會的寄生蟲，有機會更可造福人群服務大眾。

孔子兒時嬉戲，就喜愛擺設禮器，演練禮儀動作，對禮充滿濃厚的興趣。正式學習後，深入研究，得到世人的推崇與肯定，尤其是掌權的三家大夫之一孟釐子。孟釐子在魯昭公七年出使楚國時，在重要聚會中，因為不懂禮，導致顏面盡失、羞愧萬分。歸國後就努力學習，且在臨終前，特別交代兩個兒子孟懿子及南宮敬叔，必須向精通禮樂的孔子拜師學禮。

孔子為了精益求精，在魯國國君的資助下，前往周朝向藏室史老子求教，得到老子的指導，對禮更加精深，盛讚老子如龍，乘風雲而上，高深莫測。

魯定公十年，齊、魯有夾谷之會，孔子陪同魯定公出席，擔任重要的相職。因為齊國不懷好意，想威嚇魯定公得到便宜。在典禮中，利用奏四方之樂及宮中之樂時，教士兵拿兵器佯作跳舞，以及優倡怪異的人嬉鬧，脅迫魯定公。孔子立刻依禮斥退，並以惑亂諸侯當斬，就地正法。齊國失禮，齊景公深感愧疚，自願歸還侵奪魯國的鄆、汶陽、龜陰三地，以表謝過。此次會盟，孔子因精通禮樂贏得外交的勝利，也維護了魯國的尊嚴。孔子更有其他多方面才藝，所教的三千弟子當中，精通六藝者七十二人，影響廣大深遠。

前一章「太宰問」強調君子必須先學習修身、齊家、治國、平天下的學問，不可捨本逐末，只在技藝上用心。而本章說明想利益更多人，應該沉潛學習各種技藝，成就修齊治平的君子事業。學為君子，紮穩根本之學後，才藝的學習儘可多多益善！

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