天地之間，隨陰陽二氣的消長，萬物得以生生不息。一年十二個月，陰陽二氣互有消長，以陰消陽稱為「消」，陽氣生長稱為「息」，稱為「十二消息卦」（注）。
「泰卦」，三陽三陰，君子與小人處在平衡狀態。不像二月的「大壯」，四陽二陰，或三月的「夬」五陽一陰，小人勢力愈加衰弱，而君子的氣勢愈來愈盛。「小人消，君子長」這種局勢有何缺失？請看明末紫柏大師的分析：
紫柏大師觀《東坡易傳》，解析「泰卦」時，不禁掩卷長歎良久。《東坡易傳》云：
「『泰』之世，不若『大壯』與『夬』之世，小人愈衰而君子愈盛也。
然而聖人獨安夫『泰』者，以為世之小人不可勝盡，必欲迫而逐之，使之窮而無歸，其勢必至於爭。爭則勝負之勢未有決焉，故獨安夫『泰』。
使君子居中，常制其命；而小人在外，不為無措，然後君子之患無由而起。」
「泰卦」，不像「大壯卦」與「夬卦」的時候，小人愈來愈衰微，而君子愈來愈強盛。但是唯有聖人能安處於「泰卦」之時，君子、小人平衡共處。
一般人都認為世上的小人多得不可勝數，一定要逼迫驅逐殆盡，使其貧困得無家可歸。這樣的發展趨勢，必會導致君子與小人互相爭奪。互相爭奪，最後誰勝誰負，很難斷定。
不如獨自安於君子小人共處的「泰卦」，使君子常居朝中，制定政令；小人在外受到約束，就不至於做出違理失措的事。君子的禍患，也就沒有理由產生了。
聖人的見解多麼深遠啊！後世在位者，不能體察聖人的心意，剛得高位，就要把小人完全驅逐淨盡，以滿足暢快他的心意。卻不知君子和小人一邪一正雖然有天淵之別，但都是以天地為父母，都是天地之子。
誰賢能或不肖，君子豈有不了然自知的道理？要在知道而能包容。如父母既然生下孩子，只因他不肖而把他驅逐出去，為人父母也會有所不忍。若使賢能君子制訂法令，使不肖者聽從命令，君子便不失包容寬宏大度，而小人也得以找到生存之路。
如果一定要把小人全部驅逐出去，全用賢能君子，即使聖人再來，也辦不到。明知辦不到卻勉強去做，就是違反天性之人。如果讓這種人，得居高位，實現意志，而不會傷害國家的元氣，百姓不受他的殘害，這是從來不曾有過的事。（見《紫柏尊者全集‧解易》）
紫柏大師如此解「泰卦」，不禁聯想到《論語‧為政篇》：
哀公問曰：「何為則民服？孔子對曰：舉直錯諸枉，則民服。舉枉錯諸直，則民不服。」
舉用正直的人，安排在枉曲的人上面。國家大政由正直的人釐定，處處考量以民眾利益為上，枉曲的人受到激勵而改過向上。反之，驟然廢置枉曲小人，反而會激使他阻撓政府的施政，將陷國家於不安之中。
《雪廬詩集》有〈觀碁〉詩：「應著人間讓子碁，平衡結局最相宜；從無君子求全勝，得意當時是錯時。」為政者，若能視萬物為一體，消弭對立，著眼平衡，自己海闊天空，世間也得以和平安樂。
【前期連結】孔學錄存：尚書洪範選講