雪公曾言:「普通人,不守時間,絕對不能當大將。機會來了,看不見。機會過了,就後悔。」守信守時是為人的基本功,也是一種美德。懂得珍惜時間的人,不會浪費自己的時間,也知道不能浪費別人的時間。不守時習慣了,生活次序就雜亂無章,如此過日,修行一定無法成就。
弘一大師,精於戒律,老實念佛,從他年輕時的「守時」,就知是一位「嚴以律己」的有德之士。
有一次李叔同(即後來絕塵離俗的弘一大師),與歐陽予倩(注)相約,八點鐘在李叔同上野「不忍池」畔的住處見面。
由於當時歐陽予倩住在相距甚遠的牛込區,加上路上不免被車子耽誤,他匆忙趕到李叔同那裡時,已晚了五分鐘。豈知就遲到了這短短的五分鐘,當歐陽予倩將名片遞進去時,李叔同打開窗子對他喊道:「我和你約的是八點鐘,可是你已經過了五分鐘,我現在沒有工夫了,我們改天再約吧!」李叔同說完,即向歐陽予倩點點頭,關上窗就再無音息了。
歐陽予倩無奈,只得自認倒楣,打道回府。對於李叔同的這種脾性,他卻也能理解,以為這是「律己很嚴,責人也嚴,我倒和他交得來。」
劉質平在入浙江兩級師範學校不久,創作了平生第一首曲子。他把作品拿去給李叔同看,只見先生表情為之一變。他以為先生要責怪自己急於求成,正在內疚之際,忽聽李叔同道:「今晚八時三十五分到音樂教室來,有話要講。」
正值嚴冬,這天恰好又碰上狂風大雪,劉質平還是準時赴約了。當他走到教室跟前,發現雪地上已經有了腳印,但左右一打量,教室裡漆黑一團,四周亦空無一人。
於是劉質平就在廊前冒著風雪,靜靜等候;三分鐘、五分鐘、十分鐘,忽然,教室裡的電燈通明,接著又走出一個人來。此人不是別人,正是老師李叔同。
此時的李叔同,顯得非常滿意的樣子,他說劉質平已經是準時赴約,且又在廊前冒著風雪,等候十餘分鐘,要他可以回去了。原來,這是李叔同在考驗學生是否守時。此後,劉質平果真成了李叔同的得意弟子,在音樂事業上頗有成就。(見〈說不盡的李叔同〉)