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《大寶積經》說：「假使經百劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受。」因果道理，窮深極遠，一切因果，從來不爽。

清代妙空法師，姓鄭，江都人，自號刻經僧。師出家受具足戒後，持戒精嚴，過午不食，發揚淨土法門，因此受其教化的很多。生平著述甚富，後彙刻為《樓閣叢書》，其中大都為闡揚淨土之作。光緒六年，跏趺念佛而寂滅，年五十五。師作有《持名四十八法》，恭錄其中一段答客問，以闡明因果。

有一位外地來的客人問：「愛惜物命的人能夠長壽，喜歡殺生的人招致早死，這是不變的真理。無奈，怎麼有愛惜物命的人夭折，喜歡殺生的人卻長壽？」

師答：「因果業報依受報時間，果報分為三種：第一、現報，現世所作的善惡業，現身即受善惡報。第二、生報，此生所作的善惡業，來生方受善惡的果報。第三、後報，過去無量生中所作的善惡業，於此生受善惡報，或於未來無量生中才受善惡報。愛惜物命卻夭折，乃宿世造的惡因所致。不愛惜物命，應當會短命；但有的人好殺生卻長壽，是因為過去世累積的福報。不好殺生，則不止是長壽而已。」

客又問：「某某人，也曾經戒殺放生，誦經持咒，現在卻看不到有好的果報，這是什麼緣故？」

師答：「果報的快慢，要看緣已成熟或尚未成熟。緣還沒成熟，卻想趕快求得果報，就像才剛播下種子，就希望收成了。況且沒有遭受意外的災禍，就算是福分了，怎麼知道沒有暗中得到保佑呢﹖」

客又問：「現世所作的善惡業，現身即受善惡報，以此警示，人們才知道畏懼。如果遲至來生才受報，就都認為渺茫不可見。上天為什麼不使人趕快受到報應呢？」

師答：「果報的快慢，有其因緣順序，不是老天安排的。一定要看到現世受到報應，才相信，這真是愚癡到極點了。」

蓮西居士附記：咸豐十年，我在江蘇呂四港的許寓掛單，遇見一個乞丐，斷了一條腿。對人說：「從前，我因為肉掉到地上，被狗吃了，用刀子砍斷狗的腿。狗用嘴叼著腿，爬到土地廟，哀號大叫而死。一個月以後，我得了脫骨疽（注）。當地人都知道這件事。」這不是老天顯示的因果報應嗎？

客人問：「某某人，還沒行善修福時，所求都如意；行善積德以後，反而處處坎坷不順，這是什麼緣故？」

師答：「這是過去世所造的業因，應當受到重報，但是因為行善的緣故，轉重報為輕報。譬如死刑囚犯，官府到了冬季才會執行死刑；但是還沒有到行刑時，剛好遇到大赦，就改用木杖鞭打，然後把他放逐。」

客問：「殺生的人，使得萬物不能保有子嗣，應當得到絕子絕孫的報應。而捕魚的人殺業最重，為什麼子女反而偏多呢？」

師答：「世間子女，有的由於修福招感來的，有的因為作孽招感來的。捕魚的人由其業力所招感來的，就有為非作歹的不肖子孫，揮霍掉錢財衣食，使他從早到晚辛勤勞苦，仍不足以供全部的家用。子孫愈多，耗費愈加繁重。君不見天仙及眾星宿，永遠不生育嗎﹖」

客問：「人生在這個世間，應當效法古聖先賢，從政實踐理想，輔佐君王，使其成為仁君，為百姓謀幸福，使他們淳厚善良。因果之說，和世道人心有什麼關係呢？」

師答：「因果的道理，就是聖賢之道。末法時期的眾生，恣意橫行，造作惡業，不畏懼國家法令，不顧及廉恥；可是當寂靜的夜晚一思量，尚且不敢公然為惡，就是因為恐怕死後受到惡報。佛法的因果道理，正好有補於佛所說的教化，及國家的政教。」

《易經》說：「積善之家，必有餘慶。積不善之家，必有餘殃。」儒家明因果，局於現世，所以對過去未來的事大惑不解！然世間俗諺云：「善有善報，惡有惡報，不是不報，時辰未到。」佛教所說的因果報應，通三世，徹始徹終。果能深信因果，則諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意，修行淨土念佛，當可往生！

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