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佛陀在室羅伐城的逝多林給孤獨園時，於大眾中告訴勝光王說：

「大王！我今天為王大略舉個比喻，說說貪著諸有萬象、沉溺生死的過患，大王要仔細諦聽！好好仔細思維。」

「在過去無量劫前，有一個人，遊走在曠野之中，被惡象追逐，毫無依靠，害怕地奔跑。突然看見一口空井，旁邊有樹根盤繞，就沿著樹根往下爬，躲藏在空井裡面。」

「沒想到，有黑白兩隻老鼠，一起咬齧樹根。在井的四邊又有四條毒蛇，想要來咬他。往下一看，井底又有一條毒龍。那人很畏懼毒龍、毒蛇，又擔心樹根斷掉。」

「這時有蜂蜜沿著樹根滴下，他不顧一切地挪動身體，終於嘗到了五滴。但是樹木一搖動，蜜蜂群散，下來叮螫這個人。同時，又有野火燃燒這棵樹。」

勝光王說道：「這個人受了無量苦楚，為什麼還貪著這小小的美味啊？」

這時世尊告訴他：「大王！曠野比喻無明長夜曠遠，那個人就是比喻在生死中流浪的凡夫。惡象則比喻無常，空井比喻生死，樹根比喻人命。黑白二鼠比喻黑夜與白天，齧咬樹根比喻念念生滅。四條毒蛇比喻四大，蜂蜜比喻五欲，蜜蜂比喻邪思。火比喻老病，毒龍比喻死。」

「所以，大王！要知道生老病死，讓人如此恐懼害怕，應當要時時警惕思維，不要被五欲吞迫啊！」

如是我聞：一時薄伽梵，在室羅伐城逝多林給孤獨園。爾時世尊於大眾中，告勝光王曰：「大王！我今為王略說譬喻，諸有生死味著過患，王今諦聽！善思念之。乃往過去，於無量劫，時有一人，遊於曠野，為惡象所逐，怖走無依，見一空井，傍有樹根，即尋根下，潛身井中。有黑白二鼠，互齧樹根；於井四邊有四毒蛇，欲螫其人；下有毒龍。心畏龍蛇恐樹根斷。樹根蜂蜜，五滴墮口，樹搖蜂散，下螫斯人，野火復來，燒然此樹。」王曰：「是人云何，受無量苦，貪彼少味？」爾時世尊告言：「大王！曠野者喻於無明長夜曠遠，言彼人者喻於異生，象喻無常，井喻生死，險岸樹根喻命，黑白二鼠以喻晝夜，齧樹根者喻念念滅，其四毒蛇喻於四大，蜜喻五欲，蜂喻邪思，火喻老病，毒龍喻死。是故大王！當知生老病死，甚可怖畏，常應思念，勿被五欲之所吞迫。」

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【前期連結】為戒赴死的國王