師生朋友為學習而群居，相互講習，曾子曰：「君子以文會友，以友輔仁。」詩是群居切磋的最佳內容，故焦循《毛詩補疏》云：「詩之教，溫柔敦厚，學之則輕薄嫉忌之習消，故可以群居相切磋。」群居終日，容易好行小慧，相互輕薄戲謔，或嫉妒猜忌，而詩是委婉不直言，學詩可以養成溫柔敦厚的習性，群居講習時可收切磋之效。如〈述而篇〉：
子謂顏淵曰：用之則行，舍之則藏，唯我與爾有是夫。子路曰：子行三軍則誰與？子曰：「暴虎馮河」，死而無悔者，吾不與也。必也臨事而懼，好謀而成者也！
孔子告訴顏淵：君王願用此道時，即可行義以達其道。君王捨棄此道時，即可隱居求志。唯有你和我能辦得到。子路問：夫子，您率領三軍有誰可參與幫忙？孔子說：徒手與虎搏鬥，過河不用舟，這樣至死而不後悔者，我不贊成。必得找遇事戒慎，善加籌謀而能制勝者。
孔子引的「暴虎馮河」，出自《詩經．小雅．小旻》：「不敢暴虎，不敢馮河。人知其一，莫知其他。戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。」不敢空手打虎，不敢無舟過河。人們只知這危險，不知其他災禍。面對政局，我戰戰兢兢，像面臨深淵，像腳踏薄冰。
孔子引《詩經》：「不敢暴虎，不敢馮河」開導子路，君子遇事要勇而不懼，但要以「智」為先，須臨事而懼，好謀而成。好勇不好學，如暴虎馮河，有勇無謀「其蔽也亂」。師生之間，以《詩經》切磋，溫厚不直言，不輕薄也免於嫉忌，有智慧的人聽了便知，足以為戒。
學了詩可以發牢騷，因為可以用詩來表達自己的不平，疏導情緒。故孔穎達解「詩可以怨」，說：「詩，有君政不善則諷刺之，言之者無罪，聞之者足以戒，故可以怨刺上政。」孔子讀詩刪詩，以詩施教，本身就善於用詩表達心中的感想。茲舉〈雍也篇〉一章經文為例：
春秋時代，政治是世襲制度，很少起用民間畎畝之士，推薦給朝廷委以重任。孔子有切身經驗，當他見到弟子的學養，有「南面」的領導大才，卻受限於平民身分，不得躋身治國之列，心中的感慨，只能以詩微諷。
「子謂仲弓，曰：犁牛之子，騂且角，雖欲勿用，山川其舍諸？」
孔子談到冉雍（字仲弓）這位弟子，如犁田的小牛，全身赤紅，牛角周正，合乎祭祀的犧牲，只因牠是耕田的牛，君王祭天祭宗廟時捨棄不用。如此「騂且角」的牛，山川諸神也捨不得不用吧！
清代鄭小谷《四書翼注論文》云：「《左傳》所載列國卿大夫，炳炳麟麟，皆公族世家，其自菰蘆中拔萃者少矣。」孔子稱仲弓「可以南面」，只因他不是公族世家，一輩子困於「菰蘆」民間，魯國憑白損失了一位治國之才，孔子覺得實在可惜！故以富含詩意的「騂且角的犁牛，山川其舍諸」，微諷當權者，不知從菰蘆中拔萃舉用人才。
孔子身處禮崩樂壞的世道，感慨萬千，縱有諸多不滿，也多以如詩的比擬來微諷當權者。如孔子說：「觚不觚，觚哉！觚哉！」用觚飲酒，量應寡，今用觚喝酒，沉湎無度，名實不副，諷刺春秋時期，各國的不遵循禮道。以「割雞焉用牛刀」，感慨子游不能「盡其才」。以「瑚璉」，讚許子貢是朝廷宗廟的貴器。孔子有德無位，不便直言相諫，以如詩的比喻，望當權者聞之足戒，又能明哲保身，非智者誰能如此！
孔子要及門弟子「何莫學夫詩」，將古詩熟誦在心，藉詩興觀群怨，抒發心情，在家懂得事親，出外曉得事君，又可認識各種鳥獸草木，學詩有諸多利益。
清代浦起龍在《讀杜心解》，附有一篇〈讀杜提綱〉，他建議：「杜詩合把做古書讀。小年子弟，揀取百篇，令熟復，性情自然誠愨，氣志自然敦厚，胸襟自然闊綽，精神自然鼓舞。讀杜詩不顓是學作詩。」從《杜工部詩集》選出一百首詩，給少年子弟熟讀復誦，性情自然真誠而不虛偽，志氣自然敦厚而不苛刻，胸襟自然寬闊而不自私，精神自然受到鼓舞而不委靡。讀杜詩可以涵養品格，不專只為學作詩而已。
當一副心腸，讓一首首真切有味的好詩，番番洗淨，層層滌蕩，久了自然「和氣如春顧自青」，天天都是春和景明，波瀾不驚！
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