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在釋迦牟尼佛的弟子當中，神通第一首推目連尊者，他常常應用神通到六道去，觀看眾生遭受的善惡果報，再為人解說因由。

有一次，目連尊者來到恆河附近，看見五百個餓鬼蜂擁而至水邊，卻被執鐵杖的守水鬼驅逐，不讓他們靠近。

於是諸鬼直接到目連尊者所在的地方來，向目連尊者頂禮，請問自己到底犯了什麼罪。

有個餓鬼稟告目連尊者：「大德啊！我受報的這個身體，經常熱渴得很難過。之前我聽說恆河水又清涼又甘甜，很高興的前往。不料，到河裡洗浴，不但感覺沸熱起來，還全身潰爛；如果喝一口河水，五臟立刻焦爛，而且臭味難聞。請您告訴我︰究竟是什麼因緣，讓我受這種罪？」

目連尊者回答︰「你前世作為相命師，替人看吉凶，少有實話，多為虛假。你要毀謗或讚美某個人，先誇口自己深度觀察，所以知道得精確詳盡，以動搖人心。為求利養，不惜用詐欺手段來達到目的，迷惑眾生，害他錯失如意之事。因此，現在你雖聽聞恆河水清涼甘美，要享用卻不能如意，這是你所做惡行的花報，以後還要受地獄的果報呢！」

唉！凡夫眾生就是這樣，被自己的貪欲所驅使，做了不該做的事、說了不該說的話，受了苦報，還不知道自己犯錯！故事中這個餓鬼，生前是相命師，其實不論從事何種職業、不分男女老少，應該都把誠信擺在心裡，以慈悲看待眾生，時時警惕自己，才是正路啊！

目連又一時至恆河邊，見五百餓鬼，群來趣水。有守水鬼，執鐵杖驅馳，令不得近。於是諸鬼逕詣目連所，禮目連足。各問其罪因緣。

有一鬼白目連言：大德我受此身，常患熱渴，先聞此恆水清涼且美，歡喜趣之。入中洗浴，而便沸熱，舉身爛壞。若飲一口，五臟焦爛，臭不可當。何因緣故，受如此罪？

目連報言：汝先世時作相師，相人吉凶，少實多虛。或毀或譽，自稱審諦，以動人心，詐惑欺誑，以求利養，迷惑眾生，失如意事。是故今日雖聞此水清涼且美，到不如意。此是惡行花報，後方受地獄苦報。

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