孔子說：「以古聖的言詞告訴對方，沒有人聽了不順從的；聽後要改正自己的過失，才是真正可貴。以恭順的話語來告訴對方，沒有人聽了不歡喜；歡喜之餘，若能細想其中道理，自我反省，才是真正可貴。聽了恭順的巽言，只是喜悅自傲，而不思索其中的道理；聽了正面聖言，只是當面順從，而不修正行為，我也不知道該怎麼教了。」

本章孔子勉勵弟子，對於聖言及巽言，聽從之後，貴在自我反省及實踐。意在激勵冥頑難化之人，期望能改正、能深思。

「法語之言，能無從乎，改之為貴。」「法語」，古聖人所說的話。「之」，的。「言」，指根據法語所說的言詞。「從」，順從。「能無從乎」，用正直的道理告訴對方，人人都能服義而順從。「改」，修正錯誤。聽了聖人的言語，能修正自己的言行，是最為可貴的。

「巽與之言，能無說乎，繹之為貴。」「巽與」，以恭敬謙遜的態度稱許。「說」，喜悅。「能無說乎」，誰聽了不喜歡呢？「繹」，本義為抽絲，在此指聽了恭順稱讚的巽言，還能細想其中的道理，自省自勉，是最為可貴的。

「說而不繹，從而不改，吾末如之何也已矣。」「末如之何」，莫可奈何，沒有辦法。「已矣」，表示絕望的語詞，有「罷了、算了」的意思。此句是說，倘若不繹省、不改變，聖人也無法教導了。

在《論語．述而篇》，孔子也有類似的教學與勉勵。子曰：「德之不修，學之不講，聞義不能徙，不善不能改，是吾憂也。」對於德性不肯反省修正；對於學問不願講習討論；聽到合義該做的事，不能知而力行；有了過失不能改掉，正是孔子所憂愁擔心的四件事。

那麼，孔門之中，有誰能夠於法語之言，從而能繹？

「有顏回者好學」─子曰：「吾與回言終日，不違，如愚。退而省其私，亦足以發，回也不愚。」孔子說他和顏淵談話，顏淵整天都只有聽講，沒有反應，像是愚人。然而私下觀察，他卻能將義理闡述發揮得當，一點都不愚笨啊！

又者：「子路有聞，未之能行，唯恐有聞。」子路聽聞學問道理，就積極實行；若尚未完全做到，只怕再聽聞到新知，無法並行兼顧。例如於《詩經．邶風》：「不忮不求，何用不臧」，子路「終身誦之」，自我期許做個不嫉妒、不貪求的君子。

學習本章，聽了嚴正的言語，應當要修正自己的言行；聽了舒服的言語，應當要思索，加以自勉力行。兩者皆貴在實行。

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