歷朝歷代的淨土傳記中，有一特殊的類別──「惡趣往生類」。惡趣，以地獄、餓鬼、畜生三者為純惡之所趣。惡趣也能往生極樂世界，是什麼樣的情形呢？如《菩薩處胎經》有段記載龍子與金翅鳥的典故。

龍是一種長身、無足的動物，龍族遠高於一般的蛇形神獸，有大神力，可以變化雲雨；能隱身，可變大變小，上天入地，壽命可長達一劫。龍族自幼向佛，是佛教虔誠的信徒和守護者。

金翅鳥，原本是龍的剋星，後來和龍一樣，同為護法天龍八部之一，梵語叫作「迦樓羅」，其翅膀為金色，所以叫作金翅鳥。根據《廣普經》，此鳥兩隻翅膀甚巨，展翼有八千由旬，即三十二萬里，所以又叫作大鵬金翅鳥。

由於業報，金翅鳥以龍為食物，一日之中可食一龍王及五百隻小龍。覓食時，用兩翅扇開海水，即可順利找到欲食之龍；食時先從尾而吞，所以諸龍最怕見到大鵬金翅鳥。

《菩薩處胎經》記載，海中有化生龍子，於每月八日、十四日、十五日，受如來齋八禁戒法，即今所說「八關齋戒」：不殺、不盜、不婬、不妄語、不飲酒、不坐臥高廣大床、不著花鬘瓔珞、不習歌舞戲樂、不非時食。

有一天，金翅鳥抓了一隻受持八關齋戒法的龍子，銜著龍到須彌山北，高十六萬里的大緣鐵樹上，要吃的時候卻找不到龍尾。隔天龍現出尾巴，告訴金翅鳥說：「化生為龍只是我的身體，若我不受持八關齋法，你便灰滅我吧！」

金翅鳥知道之後，後悔殺生之過而自責。龍子即入金翅鳥宮殿中，教金翅鳥等八關齋戒法：「如今你們受了八關齋戒，還能勸化眷屬也一同持守，若能依教奉行，無所違犯，將來必定得生善處。」

金翅鳥受八關齋戒法後，也發願：「從今以後，盡形壽皆不殺害眾生，所作皆依佛之教法而辦理。」

龍子於是進一步對金翅鳥說：「我此期生命受了龍身，在劫壽未盡之前，都未曾殺害眾生。」並告訴金翅鳥，即便原先身為惡趣畜生道眾生，以殺生作為生存工作，如今持戒並奉受佛語，雖墮惡趣之中，仍有辦法能自濟超度。

經文最後說：「龍子、龍女心開意解，壽終之後皆當生阿彌陀佛國。」

無論是諸龍或金翅鳥，原先是一物剋一物，互相殺生，輪迴不停；向如來世尊求法之後，受八關齋戒法，遂不殺生、不造惡業等，轉惡為善，亦以往生西方佛國為依歸。

佛告智積菩薩：

吾昔一時無央數劫為金翅鳥王，七寶宮殿後園浴池皆七寶成，遊戲園觀心得自在，所行法則如轉輪聖王。內宮婦女狀如天人，於百千萬劫，時乃入海求龍為食。

時彼海中有化生龍子，八日、十四日、十五日，受如來齋八禁戒法，不殺、不盜、不婬、不妄言、綺語、不勸飲酒、不聽作倡伎樂、香花、脂粉、高廣床、非時不食，奉持賢聖八法。

時金翅鳥王身長八千由旬，左、右翅各各長四千由旬，大海縱廣三百三十六萬里。金翅鳥以翅斫水取龍，水未合頃銜龍飛出。金翅鳥法，欲食龍時先從尾而吞，到須彌山北有大緣鐵樹，高十六萬里，銜龍至彼欲得食噉，求龍尾不知處，以經日夜。

明日龍出尾，語金翅鳥：「化生龍者我身是也，我不持八關齋法者，汝即灰滅我。」金翅鳥聞之悔過自責：「佛之威神甚深難量。我有宮殿去此不遠，共我至彼以相娛樂。」龍即隨金翅鳥至宮殿觀看。「今此眷屬不聞如來八關齋法，唯願指授禁戒威儀，若壽終後得生人中。」爾時龍子具以禁戒法使讀誦。

即於鳥王宮而說頌曰：

「七寶宮殿舍，莊嚴極快樂；行滿戒不具，受此金翅身。我是龍王子，修道七萬劫；以針刺樹葉，犯戒作龍身。我非胎生龍，濕生及卵生；轉身不退轉，興顯佛法眾。汝今受八齋，化汝眷屬等；奉禁無所犯，必得生善處。我宮在海水，亦以七寶成；摩尼、頗梨珠，明月珠、金、銀，可隨我到彼，觀看修佛事；復益善根本，滋潤悉周遍。」

爾時，金翅鳥聞龍子所說，受八關齋法。口自發言：「自今以後盡形壽不殺，如諸佛教。」

金翅鳥眷屬受三自歸已，即從龍子到海宮殿。彼宮殿中有七寶塔，諸佛所說諸法深藏，別有七寶函滿中佛經，十二因緣總持三昧，見彼龍子及諸龍女，香花供養禮拜承事，猶如天上難檀婆那羅金殿無異。

龍子語金翅鳥：「我受龍身劫壽未盡，未曾殺生嬈亂水性。」爾時龍子復與金翅鳥，而說頌曰：「殺是不善行，減壽命中夭；身如朝露虫，見光則命終。持戒奉佛語，得生長壽天；累劫積福德，不墮畜生道。今身為龍身，戒德清明行；雖墮六畜中，必望自濟度。」

是時龍子說此頌時，龍子、龍女心開意解，壽終之後皆當生阿彌陀佛國。

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