佛門，分出家在家，四眾弟子。印祖云，出家為僧，是如來為住持法道，與流通法道而設。求出家者，第一要真發自利利他之大菩提心，第二要有過人天姿，方可剃落。

雪公云，在家學人，忙於生計，上求佛道下化眾生，皆不專精。在家眾，護法的責任重，弘法的責任輕，自修比較是主要，度他比較是隨緣。

釋迦牟尼佛將入涅槃，以佛法付囑國王大臣，令其護持流通。自從佛法流傳中國，歷代帝王與名臣大都崇奉佛法，近代的清朝尤其崇重佛教。

清初的順治皇帝，篤信佛教，曾經詔請道忞禪師，於北京萬善寺說法。順治皇帝一度想出家為僧，他與禪師就此事有一段問答如下：

有一天，順治皇帝對道忞禪師說：「朕不能再與別人同睡。每當臨睡的時候，一切人等都命令他們出去了以後，才睡得著。如果聽到一些氣息，就因此整個晚上睡不著了。」

禪師說：「因為皇上過去世是出家人，所以習氣不忘。」

順治說：「朕料想前身的確是出家人，現在凡是去到寺廟，見到出家人明窗淨几，往往徘徊，不想離去。」

又說：「財寶妻兒，是人生最為貪戀擺除不下的，朕對財寶固然不在意，即使妻兒也覺得像風雲一般，聚散無常，也不怎麼掛懷。如果不是皇太后掛念朕，就可以隨從老和尚出家了。」

禪師說：「剃除鬚髮穿著袈裟，是聲聞、緣覺等人的根器，大乘菩薩當不是如此，或是示現作天王、人王、神王及宰相，保持國土，護衛人民，不因塵俗糾纏牽扯而嫌惡厭煩，從事大悲大願的行止。如果只是圖謀清淨無為、自私自利，任憑塵劫修行，也無法到達諸佛的地步。現今皇上如果不是現帝王之身，那麼此次召請長老大德發揚光大佛法的教化，有誰能夠來做這件事呢？所以希望我皇千萬不要萌生出家的念頭。」

順治皇帝贊成禪師的看法。

（出自《弘覺忞禪師北遊集》）

發大菩提心，上求下化，盡棄塵勞，出家修學佛法，專作弘法利生之事，作人天之師，續佛慧命，是最不容易的事，不是一般人所能做到。

《維摩詰所說經》云：「發阿耨多羅三藐三菩提心，是即出家。」智者大師注說，維摩詰居士對具有大乘善根的人，勸其發心，求取涅槃，就是出離分段與變易生死之家。

蕅益大師云：「在家多惡因緣纏繞，而能不忘三寶，不捨正念，是火中蓮花，希有難得。」古德云，如果想要跳出煩惱之家與生死之家，最好一心持念彌陀。往生西方，即出三界火宅之家，入極樂清涼之家。故曰，一心念佛，即真出家也。旨哉斯言！

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