中國佛教的發展，自宋代以後，各宗各派，雖堅守本宗本派的傳承，但都是以「淨土」為依歸。民國太虛大師，在〈佛法總學•禪台賢流歸淨土行〉一文，有詳盡的論述，謹略釋錄出，供淨業學人參酌。

省常大師

談到天台教觀會歸於淨土，應該仰追到隋代的高祖智者大師所著《淨土十疑論》和《觀經疏》，因為這是天台教觀修淨土的最大根據。然而這還是依著個別修禪而結合淨土而言，至於透過禪宗，修天台教觀，最後會歸於淨土，應該首推被尊為蓮宗七祖的昭慶省常大師，因為他是先修天台止觀，後來才專修淨土的。

大概在宋淳化中，他在杭州昭慶寺仿廬山蓮社而創立淨行社，當時加入他的淨行社的，有比丘千餘人，公卿士大夫百二十人。這些公卿士大夫，都是一時的顯貴，如為首的王文正公旦，是做過宰相的。另有一位文章很出名的蘇易簡翰林，為作淨行社序云：「當布髮以承其足，剜身以請其法」，可想見省常大師是怎樣的受人傾信了。他領眾念佛，精勤不懈，數十年如一日。到六十二歲時，高聲說「佛來了」，隨佛而化生淨土。建塔於鳥窠禪師之側，被封為圓淨法師。

知禮大師

其次講到四明知禮大師，平常都稱為四明尊者法智大師。他是北宋中興天台教觀的人。他宏揚淨土，曾根據智者大師《觀經疏》而著《妙宗鈔》，也是淨土宗重要典籍。現時流行的《大悲懺》法，就是出於大師之手，是知禮大師率眾常修的懺法。又曾以念佛，定一期限，想棄壽生西。當時的大文學家楊億，函請留世，並以問答方式討論淨土要義。

後數十年，有自稱私淑弟子等待詔命的陳瓘，號瑩中，進入天台教觀修學，著《三千有門頌》，讚揚淨土。他在〈延慶寺淨土院記〉中說：「明州延慶寺住持比丘，每有講席，以天台觀行為宗。自法智大師知禮，行學俱高，聽徒心嚮，繼其後者，又皆得人。……普融無礙，然後空假俱中；分別未忘，不免權實互諍。」知禮大師掌握了天台與淨土的要旨。

宗曉、遵式大師

四明尊者知禮大師以下，天台宗分為「南屏、廣福、神照」三家。至於修淨土的，要算「神照」派下所出的宗曉法師為最著名。

和知禮大師同時同師的，有杭州下天竺的慈雲懺主遵式法師。著有《淨土》、《金光明》、《觀音》等諸懺儀，所以稱為慈雲懺主。他精勤念佛，發願往生，被他化導的人非常多，可說是天台與淨土傳入民間的一個有力者。他的著作，有《往生淨土決疑行願二門》，及《淨土懺法》，都被選入《淨土十要》裏。又著有晨朝十念法，提倡十念法門尤力。

圓照律師

再講到靈芝圓照律師，他是宋代重興律宗的祖師，不過他的律宗與南山道宣律師稍異，而是尊崇天台教義，又以淨土為歸的。所以律宗從此便與天台淨土相倚了，故為天台、淨土融和的巨擘。而民國以來的弘一法師，可稱為是他繼承者。

圓照律師，最初本著慧布法師「方土雖淨，非吾所願。若使十二劫蓮花中受樂，何若三途極苦處救眾生也」的見解，後遭重病，在病中覽讀《淨土十疑論》，才轉而推崇淨土。又由善導大師「專雜二修」的分辨，而專持名號，常懺悔當初反對淨土的過錯，發願宏揚淨土，普度眾生。

傳燈大師

以上都是宋朝天台會歸淨土的典範。至於明朝萬曆年間的幽溪傳燈法師，又為明代重興天台教觀的人。著述甚富，尤其大力宏揚淨土，傳燈大師的修學要旨，見於他所著的《淨土生無生論》─蕅益大師也收入《淨土十要》裏。

《生無生論》建立十門：一、一真法界，二、身土緣起，三、心土相印，四、生佛不二，五、法界為念，六、境觀相吞，七、三觀法爾，八、感應任運，九、彼此恆一，十、現未互在。確實能攝天台圓境觀於一句彌陀中者！著有《淨土法語》，甚能切中事理！可謂天台、淨土的極致法則。

蕅益大師

靈峰蕅益大師，名智旭，他和蓮池、紫柏、憨山，稱明末四大師。他理解閎深，學問豐富，行願專在念佛往生。

起初，他所學不拘於一宗，後來卻承天台的嫡傳，同時被尊為淨土宗的第九祖。關於他宏揚淨土的著作，以《彌陀要解》為最，稱為絕唱。曾選《彌陀經要解》以至袁中郎《西方合論》為《淨土十要》，後由弟子成時堅密法師評點敘述，精刻行世，實為淨土宗最精粹的寶典。

截流大師

虞山普仁寺行策截流法師，是清初順治、康熙間人。起初曾習天台教觀，後來專修淨土，精勤修持，不遺餘力，因而信從者甚眾。留有《淨土警語》與《七期規式》各一卷，雖文字不豐而簡潔精闢。他認為禪淨二門，宜各專務，不必兼修。《七期規式》，為清代以來打念佛七的濫觴。近年來由印光法師推為淨土十祖，不無卓見。

省庵大師

杭州梵天寺省庵思齊法師，他為清代雍正、乾隆間人，在天台宗的傳承上，他是靈峰派下第四代祖師。由彭二林居士編集他的語錄，並作序，文義精當簡約。傳誦於佛教緇素者，是他所作的《勸發菩提心文》。此書第九「為求生淨土故」有說：「在此土修行，其進道也難，彼土往生，其成佛也易。……下菩提種，耕以念佛之犁，道果自然增長。乘大願船，入於淨土之海，西方決定往生。」闡發淨土宗旨，最為扼要。並在甯波阿育王寺倡設「涅槃供佛舍利會」，用勝美的供品，陳列金銀珠寶供養，直到現在，這種「供佛會」仍續行未衰。被後世尊為淨土宗祖師。

台淨典籍

關於天台結合淨土的書籍，首先應提到《淨土十疑論注》，這是智者大師宏揚淨土的要論。宋代初年，有澄彧法師所撰的《十疑論注》，修《續高僧傳》的贊甯僧正為書作序，現存《續藏》中。還有《樂邦文類》，共五卷，是南宋間四明石芝宗曉法師撰。首卷，採集經論要義；二卷，集序跋文讚等；三卷，集記傳，關於淨土宗初祖以及「蓮宗繼祖五大法師傳」也在其中；四卷，集雜著；五卷，集賦銘偈頌詩詞。更續以遺稿兩卷，摭拾前五卷所遺漏的。確實是南宋以前，除各大經論疏注外的淨土文獻集成。

《樂邦文類》卷二：〈錄存南宋初崑山子元法師之十門告誡中的圓融四土選佛圖〉。子元法師，號萬事休，專修淨業。宋高宗乾道二年，召至德壽殿，演說淨土法門，宋高宗賜「勸修淨業白蓮導師慈照宗主」尊號。

《淨土指歸集》二卷，義分十門，係元、明間蘇州北禪寺大佑法師集。大佑法師也是天台教觀而修淨者。《指歸集》的第一，原教門中「蓮社立祖」條，曾載宗曉法師建立慧遠至宗賾為淨宗八祖，其餘所錄也都很扼要。永明大師四料簡偈，就是記載在此書的第三，「法相門」內。與《歸元直指》，同有破斥性命雙修等類的仙道邪說，可見那時先天道等已有萌芽了。

《西方直指》，是淥田一念居士編，自序說：「袁中郎撰《西方合論》，為參禪未悟者告，余著此書則為未聞西方者告。」直敘念佛行法，及經論祖師指歸、證驗持戒等，平實簡明。

還有道光年間的悟開法師，居靈岩山下寶藏寺，以淨土法門自行化他，撰《淨土知津》，又稱《念佛百問》，頗便於初機。《蓮宗正傳》，將遠公至徹悟大師列為淨土宗十一祖，也是他所著。

教觀功難剋

天台教觀，須精研「藏、通、別、圓、頓、漸、秘密、不定」化法、化儀八教。再輔以修「析空觀、體空觀、次第三觀、一心三觀」，歷經十乘觀法，破「見思、塵沙、無明」三惑。從「理即、名字即、觀行即、相似即、分證即、究竟即」，依序修行而究竟佛果。

惑難斷，時劫長，故修天台教觀的行人，了知修證位階之後，都選擇淨土念佛為修行依歸。當身得生淨土，一生淨土即圓證「位、行、念」三不退，最為直捷。蕅益大師詩云：「教觀功難剋，橫超念最賢。一聲佛號處，已侍世尊前。」將歷代「教宗天台，行歸淨土」高僧大德的心聲，和盤托出。

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