有一天，世尊與長老難陀，來到一家魚鋪門口停下來。佛陀告訴難陀說：「難陀！你到魚鋪裡去，拿一把鋪在腐魚上的茅草。」

難陀依佛言，前去取來。

佛陀說：「你用手拿著這些茅草一陣子，然後放在地上。」難陀手持茅草，依照佛陀的話而行。

接著，佛告訴難陀：「嗅嗅你的手，看有什麼氣味？」

難陀答言：「唯有不淨、腥臭之味啊！」

佛陀說道：「實然！難陀！若人親近諸惡知識，與之為友，即便時間短暫，相交沒多久，因為惡業習染，好比手沾腥臭，惡名就跟著遠聞了。」

接著，佛陀和難陀又走到一間香店，佛陀對難陀道：「難陀！你去店裡乞化一個香囊來！」難陀依教。

難陀回來後，佛陀說道：「你手持著香囊約一漏刻時間，再放下。」難陀如命。

之後，佛陀再告訴難陀：「你再嗅嗅自己的手，看有什麼氣味？」

難陀稟告佛說：「佛陀！我手上的香氣，真是微妙難量啊！」

佛陀說；「是啊！若人常親近善知識，並隨順習染他的品德，久久自然有所成就，賢名遠聞啊！」

故事淺顯易懂，也正是：「近朱者赤，近墨者黑」的道理。蓮池大師也說，生死凡夫：「業重福輕，障深慧淺，染心易熾，淨德難成。」修行人，心中要能有所警惕和覺悟，結交惡友，染心被薰染著，很快便成熊熊烈火，無法收拾。因此不論老少，要謹慎選擇朋友。古言：「學好終年不足，學壞一日有餘。」人心易放難收，加上業重福輕，障深慧淺。所以，珍惜所發之善根，要親近善知識，遠離惡知識。

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