王維，虔誠的學佛修行者，特別推崇《維摩詰經》，並以「摩詰」作為自己的字，可見王維對維摩詰居士的景仰，有「詩佛」之稱，是唐代官員，詩人兼畫家。蘇軾《書摩詰藍田煙雨圖》說：「味摩詰之詩，詩中有畫；觀摩詰之畫，畫中有詩。」

王維祖先是山西太原祁縣人，父親遷居河東郡蒲州（山西永濟縣）。王維自幼聰穎，與大弟王縉都才智卓越。開元九年，進士及第，先後連任多項官職，至監察御史。

王維的母親，出自世家望族博陵縣（今河北省保定市）崔氏，是一位虔誠的佛教徒，持守戒律，靜坐修禪。王維在藍田縣（陝西省西安市轄縣）買下一個別墅，稱為輞川山莊，作為母親經行之處。母親過世後，王維為了祈求母親的冥福，上表朝廷，呈請捐施山莊，作為佛寺，朝廷下詔許可。

唐玄宗天寶十四年，王維官任給事中，安祿山攻陷京師後，王維被俘虜，安祿山逼迫他擔任偽官，王維無意為叛賊作官，於是服了瀉藥，並假裝瘖啞。安祿山仍然接他到洛陽，強迫他任給事中一職。

安祿山之亂平定後，唐軍收復洛陽，王維獲救，但背負了「貳臣」的污名，據此將被判處罪刑。胞弟王縉，也是一位虔誠的佛教徒，此時已官至刑部侍郎，請求降職，為兄長贖罪。唐肅宗憐憫王維當時是不得已，特別寬宥他，僅被降階一級，從正五品上的給事中，改任正五品下的太子中允，後來陸續升遷至尚書右丞。

王維在京師長安，受教於薦福寺道光禪師座下十年，每天設齋供養數十位僧人，自己則一無所有。住處只有煮藥的鍋子、碾茶的器具、放置經書的書桌、繩製的坐臥用具而已。日常不吃葷腥，不穿華美的衣服。王維早年喪妻，妻子過世後不再續弦，三十年中孤居一室，焚香獨自靜坐，每天禪修誦經，怡然自得。友人裴迪也隱居輞川十數年，二人時常往來，彈琴嘯歌吟詠，歡暢無比，常常忘了回家。

當時，有一位魏處士，品德高尚，不願做官，數次被朝廷徵招，但都不答應。王維寫了一封信給他，說：「聖人知身之不足有也，故曰欲潔其身而亂大倫。知名之無所著也，故曰欲使如來名聲普聞。」聖人知道此身不應私心自用，故孔子說為潔身自愛隱居，反而傷了君臣大倫。學佛知道不應執著個人名聲，所以說要使佛號普遍傳於四方。

王維又說：「古之高者曰許由，聞堯讓，臨水而洗其耳。耳非駐聲之地，聲無染耳之跡，惡外者垢內，病物者自我，豈入道者之門與！」古代品德高尚的君子許由，聽到堯想把天下讓給他，許由不但不接受，還跑到潁水之濱洗耳朵。耳朵不是保留聲音的地方，聲音也沒有污染耳朵的痕跡。討厭外在行事，內心必有瑕疵；不滿自己以外的人、事、物，想必是個以自我為中心的人；這難道是入道者之門嗎？

最後說：「孔宣父云：『我則異於是，無可無不可。』願足下思可不可之旨，無守默以為絕塵，以不動為出世也。」孔子說﹕「我不同於遁世隱居的人，不一定可，不一定不可。」或出仕或隱退，唯義所在，以道義為準，毫無執著。希望閣下想想「無可無不可」的意旨，不要固執沈默不語，以為這樣是超脫塵世；也不要認為這是八風吹不動，是離俗出世。

乾元二年，王維得了重病，因胞弟王縉在陝西鳳翔，王維便要了一支筆，寫信跟王縉告別。又寫了數封信給親戚故舊，信中主要勉勵信奉佛法，修養心性。書寫完畢，便放下筆，安詳而逝。（見《居士傳》）

由王維閑雅恬靜的詩風，嚴肅淡泊的生活態度，飄逸出塵的個性，處處顯現心境的寧靜閑適。王維一生為官，可知王維並不反對作官，作官目的在治國安民，無論求道行道，都要合乎時宜。孔子也說：「天下有道則見，無道則隱。邦有道，貧且賤焉，恥也。」以無可無不可，鼓勵魏處士，此亦何嘗不是王維出處原則。

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