春秋時代，楚武王將侵略隨國，先使大夫薳章假意談和，一面派軍隊駐紮在隨國的瑕地，等待他的消息。

隨國派少師主持和談，楚大夫鬬伯比對楚王說：「我們不得志於漢水以東，都是我們自己失策。我們大張三軍，披甲堅兵，以壯盛軍容向他們示威，恐懼使他們聯合起來對付我國，故而難以離間他們的團結。漢東諸國以隨國最大，隨國若驕妄起來，必會輕棄那些小國，小國一離心，形勢便有利於楚國。隨國的少師，向來驕慢自大，請將老弱殘兵陳列陣前示弱！」

熊率且比說：「隨國有賢臣季梁在，這番策略又有何用？」

鬬伯比說：「這是長遠的打算，況且隨君十分寵幸少師，未必肯聽季梁的話啊！」

季梁揭穿楚詭計

楚王依計行事，出示老弱殘兵迎接少師，少師中計輕敵，請隨侯追擊楚軍，隨侯將允，季梁出言勸止：「現今正是天意佑楚之時，楚國卻以老弱殘兵示弱，其中必有端倪，君王何需著急呢？小國之所以能夠抗衡大國，是因為小國重道而大國荒淫的原故。所謂道，就是忠誠於百姓，信實於鬼神。在上的君王，要時刻為百姓的利益著想，就是忠；祝史的禱詞真實不虛，就是信。現今百姓尚未能盡皆飽暖，而君王卻追逐虛名滿足私欲；祝史祭祀時，盡說著浮誇的禱詞，我真不知這如何可行。」

隨侯說：「我在祭祀時所用的牛羊和豬，都是純色而肥美，黍稷和各類祭品也很豐盛完備；怎麼說是對鬼神沒有誠信？」

應修政教親九族

季梁說：「鬼神是人民的先祖，人民是鬼神關愛的對象。因此古時的聖王，教養百姓為主，奉祀鬼神為輔。當祝史官捧了三牲禱告說：『碩大而肥美。』意思是百姓的生活安定富庶，才能產出強健繁盛的牲畜。捧了祭品禱告說：『清潔的黍稷，很是豐盛。』是指國家沒有因執行政策而妨礙農忙，故而民和年豐。捧了醴酒禱告說：『酒清而美。』象徵全國上下皆有良德美行，無邪惡之思。所謂祭物的馨香，就是民德的馨香，沒有讒奸邪惡呀！君王致力農耕，敦倫修德，親近九族，才能無愧於鬼神的奉祀。自然百姓和睦，鬼神降福，凡事成就。現在我隨國百姓，不能同心同德，鬼神無所庇佑，您的祭祀雖然豐厚，鬼神洞察百姓心意，又怎會降福我國？我勸您先修明政治，親善鄰近的同姓之國，方可免去禍患。」

隨侯聽了，很是畏懼，從而勤修國政，而楚國也不敢再來侵犯。

國無讒慝即馨香

本文意旨：祭祀的用意，是在於提醒我們不忘祖訓、恪守德行、潔身自律，承祖上之德，必能福蔭子孫，使宗祠香火永續傳承。祭祀時，以有形的三牲果酒表示無形的心意，恭敬地向祖先稟告平日言行功績，祈求祖先福佑，並將「德行」迴向祖先，得以告慰祖先在天之靈。雖然不同身分地位，所求所願稍有不同，只要以誠心為祭，鬼神必來賜福。

〈周書〉云：「黍稷非馨，明德惟馨」，足見華美的禱詞、豐盛的祭品不過是一種表徵，而隨侯以為如此便可蒙鬼神降福，實則不然，故季梁諫曰：「所謂馨香，無讒慝也」，沒有讒奸邪惡，意誠即是馨香！

雖厭惡而知其美

意誠，毋自欺也，不要為達到利益，而泯滅良知。何謂不自欺？修正心、行正道、做正事。但如何分辨善惡，須有大智慧，世人不察，常本末倒置。〈大學〉云：「好而知其惡，惡而知其美者，天下鮮矣。」吸引我們的事物，不一定就是好的；厭惡的事物，也並非全然是壞事。舉例來說：潮流，受大眾喜愛崇拜，不代表它一定適合每一個人。然而在這個是非混淆的時代，以為盲目的跟隨，似乎才是正途，才不會遭到排擠，才不會受到歧視！花花綠綠、紙醉金迷的世界，總是具有令人難以抗拒的魅惑，一旦陷入其中，無法自拔，該是怨天尤人，還是自甘墮落？實是發人深省的重要課題！

相較之下，好的事物反而容易被忽略，或認為是理想而不合實際。就以自身為例：學習《古文觀止》數年，一開始純粹好玩，後來逐漸體認到，古人智慧之真和古典文學之美，才慢慢摸索起來，有了一點點的認真。好文章，的確是百讀不厭，越讀越有韻味，當然若非經過多年沉澱，體會尚不及此。

學習過程中，除了經歷波折與辛苦，有時仍無法摒除外在誘惑，或徹底克服習氣及調整心態，產生諸多情緒，與所學嚴重抵觸。既然知道這樣的學習對自身有益，為何還要抗拒逃避呢？因此，一旦目標確立，就必須割捨許多事物，付出加倍努力來達成，歷史的明證是最好的鼓勵！

「親其九族，以致其禋祀。於是乎民和而神降之福，故動則有成。今民各有心，而鬼神乏主，君雖獨豐，其何福之有？君姑修政而親兄弟之國，庶免於難。隨侯懼而修政，楚不敢伐。」

【前期連結】讀論語　學佛法──民國七十四年論語講習班開示