靈源惟清禪師，字覺天，號靈源叟，江西武寧陳氏人，北宋著名禪僧。

靈源禪師性情清峻，如冰雪之潔，識見超群絕倫。當時名士，如龍圖徐禧、太史黃庭堅等，皆欽慕其風，與之結為師友。

禪師原不願領眾，只想潛修閉關。後見宗風日漸衰微，叢林綱紀崩壞，心生悲憫，遂誓願扶持正法、荷擔如來家業。因緣際會下，前往舒州（安徽）太平寺擔任住持；到任後肅整清規，使叢林氣象一新，自此四方學僧雲集。

常住財物非己有

為闡明「住持」理念，靈源禪師在寺門前立了一張告示，內容大略如下：

惟清雖名為住持，實際上與眾人無異，只是暫住於此，承擔領眾弘法之職，以護持佛門、教化世風為己任。

寺院日常所管理的財物，本非一人所有，按理也不宜由一人單獨掌管。所有財物，一概委託執事僧徒，分部門、按職責管理，依照僧團的需要，秉公運用支配。

惟清與所有出家眾一樣，完全依靠信眾的供養維持日用，僅有隨身的瓶鉢，住此或離去，隨緣而已。四方賢達來訪，有飲食住宿的需求，寺中自當盡力接待；除此之外，其他恐怕就難以供應了。

因為寺中所管理的財物，依世間法而言，是屬於官府；依佛教戒律規定，則是屬於十方僧。若為了迎合人情，安穩住持之位，而偷用僧財、盜取官物，這實在有違我的初心。

特此預先說明，祈望諸君能夠體諒理解。

這篇告示文，展現出靈源禪師的高風亮節，後人欽仰其道骨，遂將此文收錄於《人天寶鑑》，並刻石立碑，供奉在天童寺，以垂久遠。

住持枉道非我志

當年靈源禪師主持太平寺時，地方官以非理擾亂。禪師因而寫信給師父說：「直可以行道，殆不可為；枉可以住持，誠非我志。不如放意於千巖萬壑之間，日飽蒭粟，以遂餘生，復何惓惓乎？」意思是，正直的行為雖合於道，但面對世俗權力，卻難以施展。若曲意逢迎，固然可安穩住持，卻非我的志向。不如放開胸懷，歸於山林，以草粟為食，悠然度日，又何必為塵務所繫呢？此信充分流露出禪師「守志不屈」的風骨。

不久，剛好黃龍寺來聘請，靈源禪師於是順緣而歸江西，應命往黃龍寺主持法席。

福薄量淺難住持

靈源禪師說：「凡住持位過其任者，鮮克有終。蓋福德淺薄，量度狹隘，聞見鄙陋，又不能從善務義以自廣，而致然也。」身居住持之位，而德行、器量不相稱，多半無法長久勝任。因為這樣的人往往福德淺薄、心量狹小、見識卑陋，又不肯虛心向善、開展器度，最終導致德不配位而招來禍患。

如果天下所有主持叢林、弘揚佛法者，皆能奉行靈源禪師的教誨，那又何須憂懼如來正法不能久住呢？古來荷擔法門、化導群生的祖師大德，無不是功深德茂之士。讀此住持榜言，足為吾人立身行道的準則與典範。

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